Хромая нищенка Мария едва сводила концы с концами, живя в ветхой лачуге на окраине деревни. Однажды, возвращаясь с рынка, она нашла у своего дома корзину, в которой плакал крошечный младенец. Рядом лежала записка: «Сохраните его жизнь, я не могу». Удивление сменилось страхом, но Мария не смогла оставить малыша на произвол судьбы. Она приютила мальчика, назвав его Петей, и с тех пор жила только ради него, отдавая последние крохи на еду и одежду.
Спустя пять лет у её лачуги остановился черный автомобиль. Из него вышли двое людей в строгих костюмах. Один из них вручил Марии письмо. Читая, она не могла поверить глазам: в письме объяснялось, что мальчик — наследник влиятельной семьи, которая теперь готова не только обеспечить ему будущее, но и отблагодарить её за спасение. А сам Петя, уже немного подросший, прижался к её ногам и тихо прошептал: «Я не пойду без мамы».