Неужели я зря так обошёлся с женой?» — ломал голову Николай.
Мужчина и сам не мог понять, зачем снова пришёл в этот маленький ресторанчик в старом городе. Почему именно сюда? Он традиционно заказал себе только кофе и погрузился в воспоминания и размышления.
Насколько он неправ был тогда?
Он пытался убедить себя, что проблема была именно в Наташе, но и сам себе не верил. Мужчина почувствовал внутреннее раздражение. В конце концов, Наташа должна была понимать своё положение. Он пошёл ей навстречу и не хотел бросать, чтобы ни случилось…
Думая таким образом, он сделал первый глоток и поморщился. Кофе был слишком горячим, и мужчина обжёг язык. Николай хотел, было, позвать официанта, чтобы высказать ему свои претензии, но буквально застыл на месте…
«Нет, этого не может быть! – думал он, глядя на пару, что села за соседний столик. – Вот так просто, сюда? С ним???»
От увиденного мужчина пришёл в ярость и даже не стал сдерживаться. Однако вскоре его ждал настоящий удар.
* * *
— Маргарита Валерьевна, уйдите! Я вас пока по-хорошему прошу! – решительно заявила свекрови Ирина.
— А то что? – с вызовом спросила женщина. – С лестницы меня спустишь?
— Если понадобится, – не совсем уверенно сказала Ирина.
— Ну, попробуй, – усмехнулась женщина. – Интересно, что Коля на это скажет? У вас отношения и так на соплях держатся, так ты вообще одна останешься. Кому ты ещё нужна?
Ирина молча прошла в прихожую и открыла дверь, встав рядом в ожидании, пока свекровь уйдёт. Маргарита Валерьевна, продолжая улыбаться, всё же прошла на выход, на секунду притормозив на пороге.
— Сразу бы сделала, как я сказала, и проблем бы не знала.
Сказала и вышла, а Ирина громко закрыла за ней дверь.
Молодую женщину буквально трясло. Свекрови нравилось изводить невестку, поскольку та самая точка, по которой она каждый раз лупила, была, действительно, больной. Жаловаться мужу было бесполезно — он в ответ всегда только смеялся и советовал Ирине не обращать внимания на выходки своей матери.
Правда, в последнее время Николай и сам стал поднимать ту самую тему, которую постоянно терзала Маргарита Валерьевна.
Ирина и Николай были женаты уже 8 лет. Причём, обстоятельства их женитьбы были достаточно занятными – Ирина сделала предложение Николаю, а не наоборот. К тому времени они вместе жили уже три года, а Николай не спешил определяться. И Ирина решила сама сделать первый шаг.
— Зачем такие сложности? – удивлялся Николай. – У нас же всё хорошо. Дался тебе этот штамп.
Но Ирина настаивала, и Николай сдался.
Поначалу они оба воспринимали это событие со смехом. Однако в последнее время Николай стал всё чаще намекать жене, что тогда сделал ей одолжение, и она должна быть благодарна за это. С учётом обстоятельств…
* * *
Дело в том, что у пары не было детей. Не получалось.
Казалось бы, все условия для воспитания наследников имелись. Помимо трёхкомнатной квартиры, которая досталась Ирине от родителей и в которой они с Николаем жили, женщина имела ещё две наследственные однушки от бабушек с обеих сторон. Их она сдавала. Да, деньги в семье были, а радости нет.
Ирина пережила три замершие беременности. Врачи разводили руками и никак не могли понять проблему. До определённого момента эмбрион нормально развивался, а потом всё… Если бы дело касалось обычного бесплодия, то можно было бы попытаться решить проблему. Но с зачатием как раз трудностей не возникало.
Отчаявшись заиметь ребёнка естественным путем, Ирина и Николай стали искать альтернативные. Именно тогда Ирина впервые робко озвучивала вариант, который стал для её свекрови навязчивой идеей.
— Может, суррогатную мать найдем? – предложила она Николаю.
— Надо подумать, – ответил он тогда.
Ирина не знала, что её муж поделится этой идеей с матерью. Маргарита Валерьевна примчалась к ним уже на следующий день.
— Отличный вариант ты придумала! – начала она хвалить невестку. – А я вам уже и кандидатуру нашла! Ленка моя…
Елена была племянницей Маргариты Валерьевны, многодетной и вечно безденежной дамой. Собственно, именно рожать в этой жизни Лена умела лучше всего. Точнее, только это и умела. Детей у неё было четверо, и все от разных сожителей, которые с женщиной не задерживались, оставляя о себе лишь сувенир на память и напоминания о своём существовании алиментами.
А так как Елена имела непреодолимую страсть к «нищебродам», то и алименты были копеечными. Ещё пособия от государства получала. На материнский капитал Елена приобрела полуразвалившийся дом на окраине, где и проживала вместе со своими отпрысками.
Ментальная бестолковость Ленки Маргариту Валерьевну ничуть не смущала.
– Хоть она наш род продолжает, – говорила она, с осуждением посматривая на невестку. – Благодаря Лене я хоть с внучатами могу понянчиться.
В качестве вознаграждения для такой услуги Маргарита Валерьевна предложила Ирине продать две свои лишние квартиры и купить одну трёшку, которую подарить Лене.
— Квартиры тебе зачем? Моей племяннице и внукам нужнее, — твердила свекровь.
Однако Ирина наотрез отказалась воспользоваться услугами Лены.
— Ты понимаешь, что обычная суррогатка действует строго по договору? – объясняла она мужу свою позицию. – Родила, передала ребёнка, получила деньги и отвалила. С твоей двоюродной сестрой такой вариант не прокатит, и ты сам это понимаешь. Мы уже от неё точно не отвяжемся. Не говоря о том, что я не собираюсь ей квартиры свои дарить.
* * *
