— Я все решила, — объявила Татьяна Александровна, поправляя седые волосы. — Квартиру оставлю по договору ренты. Нашла уже подходящего человека.
Оксана замерла с недомытой тарелкой в руках. Виктор отложил газету и внимательно посмотрел на мать.
— Мам, о чем ты говоришь? — спросил он спокойно. — Какой договор ренты? У тебя есть мы.
— Вот именно, что вы есть! А толку? Вечно заняты, вечно на работе. Позвонишь вам — то совещание, то срочный проект. А мне что, в четырех стенах одной сидеть? На следующей неделе иду к нотариусу, квартиру перепишу на хорошего человека.
— Татьяна Александровна, — начала было Оксана, вытирая руки полотенцем, — мы же…
— Вот только не надо! — перебила свекровь. — Сама все вижу. Вон, батарея в спальне еле теплая, кран в ванной подтекает уже неделю. А вы все «занятые». Вы слишком заняты для матери, пусть квартира достанется тому, кто действительно заботится, — добавила она.
— Татьяна Александровна, — Оксана постаралась, чтобы голос звучал мягко, — мы действительно много работаем. Но мы всегда готовы помочь. Вот в эти выходные Витя собирался…
— А мне не нужно «в эти выходные»! — отрезала свекровь. — Мне нужен человек, который будет рядом постоянно. Вот как Нина Петровна — замечательная женщина! Познакомились в магазине, так она теперь каждый день заходит. И продукты принесет, и поговорит. Я теперь сама решаю, кому квартиру отдать.
Виктор переглянулся с женой:
— Какая еще Нина Петровна?
— Очень порядочная женщина, — Татьяна Александровна приосанилась. — Одинокая, как и я. Мы с ней сразу нашли общий язык. Она готова заключить договор ренты и ухаживать за мной.
— Мам, ты в своем уме? — не выдержал Виктор. — Какой-то незнакомый человек с улицы…
— Не какой-то, а очень достойный! — повысила голос Татьяна Александровна. — И не с улицы, а из соседнего дома. И вообще, это мое решение. Моя квартира — что хочу, то и делаю!
Оксана почувствовала, как внутри все сжалось. Три года они с мужем старались угодить свекрови. Привозили продукты, готовили, убирали. По первому зову мчались через весь город. А теперь какая-то посторонняя женщина…
— Мам, давай все обсудим, — предложил Виктор. — Может, мы что-то делаем не так? Скажи прямо, чего тебе не хватает?
— Внимания не хватает! — отрезала Татьяна Александровна. — Вот Нина Петровна каждый день находит время посидеть со мной, чайку попить. А вы все «некогда» да «некогда».
— Хорошо, — медленно произнесла Оксана. — Мы можем составить график посещений. Будем приезжать чаще…
— Поздно! — Татьяна Александровна встала. — Я уже все решила. На следующей неделе идем с Ниной к нотариусу.
Когда они вышли от свекрови, Оксана остановилась у подъезда:
— Витя, тут что-то не так. Откуда взялась эта Нина? Почему такая спешка с договором?
— Не знаю, — Виктор выглядел растерянным. — Может, мама права? Может, мы действительно мало внимания ей уделяем?
— Нет, — покачала головой Оксана. — Тут другое. Я узнаю об этой Нине Петровне все, что смогу.
На следующий день Оксана отпросилась с работы пораньше и отправилась к свекрови. Но той не оказалось дома.
— А, Татьяна Александровна с утра ушла, — сообщила соседка тетя Валя. — С этой, как ее… С Ниной. В магазин вроде собирались.
— А вы знаете эту Нину? — спросила Оксана.
— Как не знать! — тетя Валя понизила голос. — Она раньше к Марии Степановне из пятого дома ходила. Тоже все вокруг нее крутилась-крутилась… А потом Мария Степановна как-то резко передумала с ней дела иметь. Только не говорит почему.
Оксана почувствовала, как по спине пробежал холодок:
— А где живет эта Мария Степановна?
— Так в соседнем доме, в третьем подъезде.
Вечером Оксана рассказала мужу о своих находках:
— Витя, надо поговорить с этой Марией Степановной. Что-то тут нечисто.
— Думаешь? — Виктор нахмурился. — Может, ты преувеличиваешь? Мама взрослый человек…
— Который собирается отдать квартиру первой встречной! — воскликнула Оксана. — Витя, очнись! Тут явно какая-то афера.
На следующий день они вместе отправились к Марии Степановне. Пожилая женщина долго не хотела говорить, но потом не выдержала:
— Ох, деточки, берегите маму! Эта Нина — страшный человек. Сначала все «Мария Степановна» да «Мария Степановна», носилась как курица с яйцом. А как только речь о договоре ренты зашла…
— Что случилось? — спросил Виктор.
— Характер у нее сразу изменился. То ей не так, это не эдак. Деньги начала требовать — то на лекарства, то на продукты. А потом и вовсе заявила, что если я договор не подпишу, она меня засудит — мол, столько сил на меня потратила. Еле отвязалась!
Они возвращались домой молча. Наконец Виктор произнес:
— Что будем делать?
— Для начала поговорим с мамой. А потом… — Оксана задумалась. — Потом придется последить за этой Ниной. Узнать, где она живет, чем занимается. Может, она уже не первый раз так действует?
Через несколько дней Оксана столкнулась с Ниной Петровной в подъезде. Женщина лет пятидесяти, в аккуратном пальто и с объемной сумкой, приветливо улыбнулась:
— Здравствуйте! Вы, наверное, Оксана? Татьяна Александровна столько о вас рассказывала.
— Да, это я, — Оксана внимательно посмотрела на собеседницу. — А вы та самая Нина Петровна?
— Та самая, — рассмеялась женщина. — Знаете, я так рада, что встретила Татьяну Александровну. Она удивительный человек! Мы с ней как родные души нашлись.
— За какой-то месяц? — не удержалась Оксана.
Улыбка Нины стала чуть натянутой:
— Бывает, что люди сразу находят общий язык. Вот как мы с Татьяной Александровной.
— И сразу решают оформить договор ренты?
— А что такого? — Нина Петровна поправила сумку на плече. — Татьяна Александровна сама предложила. Сказала, что дети совсем забросили, помощи никакой.
— Неправда! — возмутилась Оксана. — Мы постоянно ей помогаем.
— Ну-ну, — покачала головой Нина. — А кто в прошлый четверг отказался зайти, когда она простыла? Кто забыл купить нужные лекарства?
Оксана растерялась. В прошлый четверг она действительно не смогла приехать — был важный отчет на работе. А про лекарства… Неужели они что-то забыли?
— Видите, — вздохнула Нина Петровна. — А я всегда рядом. И чай подам, и лекарства куплю, и поговорю по душам.
Вечером Оксана рассказала о встрече мужу.
— Витя, она все про нас знает! Каждый наш промах, каждую оплошность. И маме про это напоминает.
— Отравляет маму против нас, — мрачно заключил Виктор. — Что узнала про нее?
— Пока немного. Живет в соседнем районе, одинокая. Соседи говорят, что часто видят ее с разными пожилыми людьми. Вроде как помогает им, за компанию ходит в магазин, в поликлинику.
— Благодетельница, — хмыкнул Виктор. — Что еще?
— Была замужем, развелась. Детей нет. Работала вроде бы бухгалтером, сейчас на пенсии. Но самое интересное — я нашла еще одну бабушку, к которой она «в помощницы» набивалась.
— И что?
— Та отказалась общаться. Но соседка шепнула, что Нина требовала у нее денег — якобы в долг, на срочную нужду. А когда та отказала, начала распускать слухи, что старушка выжила из ума.
В дверь позвонили. На пороге стояла взволнованная соседка свекрови:
— Оксана, Виктор! Хорошо, что вы дома. Там у Татьяны Александровны такое!
— Что случилось? — вскочил Виктор.
— Эта, Нина которая, устроила скандал. Кричит, что Татьяна Александровна ей деньги должна — за продукты, за лекарства. Говорит, три тысячи потратила, а та не отдает.
— Какие деньги? — поразилась Оксана. — Мы же все продукты привозим!
— А Нина утверждает, что этого мало, что она каждый день что-то покупает. И чеки показывает!
Когда они примчались к свекрови, та сидела в кресле, бледная и расстроенная. Нина Петровна возвышалась над ней с пачкой чеков в руках:
— Вот, смотрите! Все записано, все подсчитано. Я для вас стараюсь, а вы?
