— Я на стороне здравого смысла, — ответила она спокойно, сохраняя мягкую улыбку. — Говорят же: «Спешка только смех вызывает».
— Эх, вот она умничает теперь, — недовольно проворчала Лика. — Давай уже поскорее принесёшь мне кофе.
Софья опустила глаза:
— Хорошо, сейчас сделаю.
Неожиданно Славик произнёс:
— Олег, прекрати сверлить Софью таким взглядом, будто она твой главный противник. Она единственный человек в этом доме, на которого можно положиться.
Олег презрительно хмыкнул:
— Ага, надёжная, как старая лошадь, которая готова выполнять любые поручения…
— Не теряй совести совсем, — тихо ответила Софья, стараясь сохранить самообладание.
— Какую ещё совесть? — фыркнула Лика, торжествующе задрав подбородок. — Значит, не лезь в наши дела, а без нравоучений нам и так прекрасно.
Софья промолчала, а затем неожиданно добавила:
— Но ведь даже в самой черной ночи есть свой светлый рассвет.
Лика раздраженно закатила глаза:
— Фу, какие сладкие цитаты. Приторно до тошноты.
Несколько дней спустя всё пошло своим чередом.
Как и обещала её дочь Евгения, в пятницу около полудня прибыла Зинаида Павловна. Софья, располагая всей информацией о доме, провела женщину по каждому уголку: от просторных комнат до подвальных помещений, а также прогулялась с ней по территории участка. Зинаида Павловна не торопилась, задавала бесконечные вопросы и получала исчерпывающие ответы. К трём часам дня она покинула дом, оставив Софью с мыслью: «Всё сложится, нужно просто немного потерпеть».
У Софьи начала крепнуть уверенность. Как обычно, она балансировала между домашними обязанностями — уборкой, готовкой и удовлетворением бесконечных капризов Лики. Олег, погруженный в свои разборки и раззадоренный насмешками Лики и Славика, становился всё менее внимательным.
— Мам, я буду здесь, как только всё подготовлю, — уверенно сообщила Евгения во время телефонного разговора.
— Дочка, пока что я справляюсь, всё под моим контролем, но будь начеку, — мягко ответила Софья, улыбаясь.
— Готова вылететь в любой момент, лишь бы вытащить тебя из этой грязи, — решительно произнесла Евгения.
— Спасибо, родная, — тихо сказала мать, чувствуя поддержку.
Той же ночью Олег, Лика и Славик расположились в домашнем «кинозале» на втором этаже, чтобы смотреть боевик и распивать алкоголь. Софья предусмотрительно поставила в холодильник несколько бутылок пива, приготовила сырную и мясную нарезку. Перед тем как отправить всё это наверх, она осторожно добавила в одно из блюд особый компонент, который ей достался от знакомой в аптеке. «Просто лёгкий стимулятор, усиливает возбудимость и раздражительность», — пояснила подруга, усмехнувшись.
Софья понимала: трое уже находятся под влиянием алкоголя, а для вспыльчивого Олега малейший повод может стать причиной взрыва. И тогда их компания окажется на пороге конфликта. «Мне нужно лишь спровоцировать раздор среди них, пока никто не заподозрит меня», — решила она, аккуратно собирая поднос.
— Эй, принеси сюда закуску! — рявкнул Олег, когда Софья появилась в дверях.
— И мне ещё пива, чтобы оно было ледяное! — добавила Лика капризным тоном.
— Вот, всё как заказывали, — Софья осторожно поставила на стол приготовленные тарелки и бутылки, стараясь казаться незаметной.
Славик, уже слегка подшофе, расплылся в ухмылке:
— Ты у нас просто ангел-хранитель, Софья. Подойди поближе, расскажи, почему ты такая молчаливая все это время?
— А что тебе до моей молчаливости? — она ответила сдержанной улыбкой. — Каждый здесь играет свою роль.
— Роли?! Ха! — Лика громко хлебнула пиво. — Моя роль — быть красивой и веселить вас. А твоя — ползать на коленях и вытирать за всеми грязь. И не притворяйся, что нет!
— Это не твое право судить, — спокойно возразила Софья.
— Да ладно, дорогие, — Олег ударил ладонью по столу. — Давайте лучше продолжим веселье. Мне еще нужно хорошенько отключиться.
Через час алкоголь и особый компонент начали делать свое дело: лицо Олега покраснело, глаза заблестели лихорадочно, он начал постоянно задирать Славика, вспоминая про недочеты в финансовых вопросах.
Лика, вместо того чтобы успокаивать, принялась критиковать обоих:
— Вы оба безмозглые идиоты! — орала она, размахивая руками. — Один отказывает мне в деньгах, другой обещает коллекции, которых никогда не будет! Я достала этот цирк!
— Как это я вру?! — взорвался Славик, вскакивая со своего места. — Так ты сама же их, деньги, из Олега вытягиваешь то на одежду, то на свои Procedures!
— Олег, заткни его немедленно! — завизжала Лика, схватив пульт и швырнув его через комнату. — Докажи, что ты не бесхребетный тип!
— Что, всех меня за дурака держите, да?! — Олег мощно стукнул кулаком по столу, опрокинув тарелку. Любимая ваза Софьи, стоявшая рядом, рухнула на пол и разбилась вдребезги. — Чтоб вас…!
Софья внимательно наблюдала за происходящим из-за приоткрытой двери. Каждый новый глоток алкоголя только разжигал конфликт. Лика метнула в Славика подушку, Славик пнул пуфик, а Олег схватил телефон Лики и с яростью швырнул его об стену.
— Совсем с катушек слетели! — заревел Олег, хватая Лику за запястье. — Ты что там, с Славиком за моей спиной роман крутишь?!
— Отпусти, психованный! — Лика вырвалась и швырнула в него бокалом. Громкие крики, ругань и потоки оскорблений заполнили комнату.
В этот момент Славик, понимая, что пора исчезнуть, схватил свою куртку и стремительно помчался вниз по лестнице. Лика, сверкая глазами, бросилась следом. Олег грозно заорал им вдогонку:
— Вернитесь сюда, мерзавцы! Вы мне еще ответите за всё!
Наутро дом предстал в плачевном состоянии: разбитый торшер, рваные занавески, перевёрнутые стулья. Софья вышла на крыльцо, сделала глубокий вдох свежего воздуха и позволила себе небольшую улыбку. «Пришло время», — подумала она.
Вернувшись внутрь, она зашла в комнату к Олегу. Тот сидел, уставившись мрачным взглядом в стену.
— Олег, ты как? — спросила Софья тихим голосом.
— А тебе-то что до этого? — бросил он ей через плечо. — Лика со Славиком исчезли. Наверняка затеяли какую-то аферу. Кредиты давят, бизнес не идёт… И где теперь искать эту гадину?
— Не знаю, Олег, — ответила она спокойно. — Я… думаю, мне стоит временно уехать. Здесь такой беспорядок, я просто не могу всё это привести в порядок.
— Да делай что хочешь! — взорвался Олег. — Только не надо из себя жертву строить! Потом сама попляшешь, услышишь!
Софья опустила глаза, кивнула и бесшумно вышла. В багажнике её машины уже несколько дней лежали аккуратно сложенные сумки с вещами — всем, что имело для неё значение. Ещё ночью она воспользовалась ноутбуком Олега, полагая, что тот давно забыл о старом пароле. Рядом находился его телефон. Через десять минут все средства с его счетов были перенаправлены на её собственный. Теперь оставалось лишь завершающее действие, которое выполнит Зинаида Павловна.
— Мамочка! — воскликнула Евгения, выбегая навстречу матери, когда Софья подъехала к загородному отелю, где остановилась её дочь. — Ты наконец решилась?
— Да, мои дела там закончены. Теперь мы свободны, — ответила Софья, обнимая дочь. На глазах обеих женщин блестели слёзы радости и облегчения.
— Тебе перевели деньги за дом? — поинтересовалась Софья.
— Конечно, в полном объёме. Я оформила доверенность Кириллу из агентства, чтобы он занимался продажей. Он уже, скорее всего, общается с твоим бывшим, — сообщила Евгения, проверив время.
— Представляю его реакцию, — протянула Софья, но в её голосе звучала лишь насмешка.
— Мам, не думай об этом. Он всегда издевался над тобой, и мне его не жаль. Пусть сам расхлёбывает свою кашу, — заявила Евгения решительно.
— У него горы долгов, кредиты по магазинам, бизнес разваливается. Теперь он банкрот и остался без крыши над головой. Да уж… — добавила Софья, но её лицо светилось удовлетворением.
— Куда теперь, мам?
— Подальше от твоего отца. Пусть сам разбирается со своими проблемами.
— Ты справилась отлично, мама, — одобрительно заметила Евгения, закидывая сумку на плечо. — Давай начнём всё заново.
Они обменялись улыбками и рассмеялись. Софья и Евгения отправились в новую жизнь, оставив позади скандалы и фальшивые отношения. Говорят, на Олега вскоре завели уголовное дело за налоговые махинации. Ему пришлось распродать квартиру, которую он держал про запас, машину и весь товар со складов. Разбитый и деморализованный, он вернулся к своей матери — той самой, которая когда-то настояла на разводе с Софьей и передаче бизнеса ей. Теперь бывшая свекровь корила себя за решение, но было уже поздно. Каждый вечер она спорила с сыном, требуя денег. А Софья с дочерью обосновались в уютном домике у моря, окончательно забыв о прошлом.
