Михаил Андреевич замер в ванной комнате, прислушиваясь к разговору за стеной. Перегородка между кухней и ванной была тонкой, и голос Артёма – парня его дочери Марины – звучал отчётливо:
— У Светки в шкафу деньги припрятаны, возьми их. Только осторожно, чтобы мать её не заметила…
У Светки в шкафу деньги спрятаны, возьми их. Только, чтобы мать не заметила — подслушал разговор жениха дочери отец
Сначала Михаилу было просто любопытно, но чем дольше он слушал, тем сильнее его охватывала тревога.
— Взял? Сколько там? Отлично, много. Половину отдай Максу из автосервиса, остальное пока придержи у себя. Вечером загляну, решим, что делать дальше. Но если Светлана прознает… Ну, ты понял. Не хочется потом тебя из-за решётки вытаскивать.
Михаил Андреевич нервно сглотнул. Артём рассмеялся и продолжил разговор с невидимым собеседником:
— Я? Знаю, где раздобыть можно. Такой шанс редкий подвернулся. Ещё чуть-чуть и заживу как король.
От этого смеха по спине Михаила побежали мурашки – настолько зловеще он прозвучал.
— Ладно, Кирюх, не могу говорить. Я сейчас не дома. Да, перезвоню позже. Договорились, давай.
Наступила тишина. Михаил Андреевич застыл в ванной комнате, не решаясь выйти – не хотел обнаруживать своё присутствие. Теперь он знал чужую тайну, а свидетелей подобных разговоров обычно не жалуют.
Его дочь Марина уже полгода жила отдельно. Они с женой очень волновались за неё – всё-таки молодая девушка, только окончила университет, домашний ребёнок. Как она справляется одна в съёмной квартире? Вдруг попадёт в беду? Вдруг кто-то обманет?
Марина на все родительские страхи лишь раздражённо вздыхала:
— Мама, папа, успокойтесь! Мне двадцать четыре года! Дайте мне жить самостоятельно. Я хочу сама отвечать за свою жизнь. И я уже не одна – у меня есть парень, скоро познакомлю вас с ним.
Через неделю она привела своего молодого человека к родителям на обед.
Елена Павловна, жена Михаила, с раннего утра хлопотала на кухне, стараясь порадовать гостей вкусными блюдами. Мужа она заставила пылесосить и протирать пыль.
— И про шкафы не забудь, — командовала жена. — Марина сказала, что Артём очень высокий, может заметить пыль наверху. Не хочу, чтобы он посчитал нас неряхами. И убери старые коробки с антресолей. Зачем ты их там складируешь?
Михаил, недовольно кряхтя, влез на стремянку и принялся наводить порядок на верхних полках. Хотя надо признать, он нервничал в ожидании встречи.
А вдруг этот Артём окажется плохим человеком? Может, он обижает Марину? Михаил заранее был настроен негативно к незнакомому парню. Ему не хотелось отдавать свою дочь неизвестно кому. Но он понимал, что его мнения никто не спросит. Оставалось только смириться.
Михаил и Елена владели книжным издательством, которое приносило стабильный доход. Они жили в просторной квартире, но обходились без домработницы – Елена предпочитала всё делать сама.
Их дочь Марина долго жила с родителями, пока не решила стать самостоятельной и не сняла квартиру в другом районе, ближе к работе. Родители были уверены в благополучном будущем дочери – на её банковском счету хранилась внушительная сумма.
В два часа дня раздался звонок в дверь. Елена поспешила открыть, Михаил пошёл следом. К этому времени в гостиной уже стоял специально выдвинутый стол, накрытый праздничной скатертью. На столе теснились салаты, горячие блюда, поблёскивали хрустальные бокалы из серванта.
Марина впорхнула в прихожую, весело щебеча. Коридор наполнил аромат её слишком сладких духов. Михаил Андреевич невольно чихнул. За спиной дочери возвышался Артём.
«Специально, что ли, такого выбрала, чтобы нас с Леной позлить», — подумал Михаил, запрокидывая голову, чтобы рассмотреть потенциального зятя. Ему не верилось, что между этим великаном и его хрупкой дочерью могут быть настоящие чувства.
Огромный, выше метра девяносто, накачанный, словно жил в спортзале. Литые мускулы грозили порвать рубашку. Артём напоминал бандита из криминальных фильмов, которые Михаил Андреевич любил смотреть по вечерам.
Когда молодые отправились мыть руки, мужчина отвёл жену в сторону и шёпотом поделился первыми впечатлениями об Артёме.
— Миш, прекрати, — поморщилась Елена. — Нормальный парень, вежливый. Немного стесняется. Мариночку нашу любит. Ты видел, как у него глаза светятся, когда он на неё смотрит? А то, что он большой – это даже хорошо. Марина будет как за каменной стеной, никто её не обидит.
«Никто, кроме него самого», — подумал муж, но промолчал.
Семейный обед прошёл гладко. Михаил время от времени наблюдал за Артёмом, надеясь заметить что-то подозрительное. Но парень вёл себя безукоризненно: пользовался столовыми приборами умело, не чавкал, аккуратно промокал губы салфеткой. Словом, обычный воспитанный молодой человек, а не тот неандерталец, которого представлял себе Михаил Андреевич.
Артём работал фитнес-тренером в спортклубе, где они и познакомились с Мариной. Девушка решила привести себя в форму, но терялась среди незнакомых тренажёров. Она нерешительно стояла посреди зала, пока к ней не подошёл Артём и не предложил первую тренировку.
— Вот так мы и встретились, — улыбнулась Марина, переплетая свои пальцы с пальцами Артёма. — Правда, как в кино?
— Прямо любовный роман! — покачала головой Елена Павловна.
«Скорее, криминальная драма», — подумал Михаил, но снова промолчал.
Наверняка Артём промышляет чем-то на стороне. Например, удерживает жертву, пока главарь готовится к допросу…
Размышляя о том, много ли в их городе заброшенных складов, подходящих для тёмных делишек, Михаил случайно дёрнул рукой и опрокинул бокал на рубашку.
— Миш! — всполошилась Елена, хватая салфетки. — Иди переоденься. Я потом застираю пятно.
«Стирать – это уже по части Артёма», — мрачно подумал мужчина, направляясь в спальню за чистой рубашкой.
Переодевшись, он зашёл в ванную. И уже собирался выйти, когда услышал на кухне тот самый телефонный разговор…
«Я был прав, тысячу раз прав», — пронеслось в голове. — «Связалась Маринка с бандюком. Даёт указания своему сообщнику как обчистить какую-то Светлану. И что он говорил про шанс? О Марине, что ли? Хочет и её обобрать? Вот так влипли!»
— Папа, Артём! Вы где? — раздался из коридора голос дочери.
— На кухне! — откликнулся парень, а Михаил затаился как партизан. Пусть думают, что он в спальне.
Дождавшись, пока пара вернётся в гостиную, Михаил Андреевич осторожно выскользнул из ванной и как ни в чём не бывало присоединился к застолью. Артём держался как обычно, словно и не было того подозрительного звонка.
Михаил решил предупредить дочь. Пока Елена расспрашивала Артёма о правильной технике приседаний, он наклонился к Марине:
— Ты уверена в своём Артёме? — спросил строго.
— Конечно, — удивилась девушка. — А что случилось?
— Не нравится он мне, — поделился сомнениями отец. — Случайно услышал его разговор с каким-то Кириллом. Обсуждали некую Светлану. Сказал, что вечером заедет. Ещё про деньги говорили. Ты бы поостереглась с ним встречаться. Если попросит снять деньги со счёта – не вздумай соглашаться.
Марина вспыхнула:
— Папа, опять ты за своё! — отрезала она. — Услышал краем уха и напридумывал невесть что. Оставь Артёма в покое! За всё время наших отношений он ни копейки не попросил.
«Пропала моя девочка», — с тоской подумал Михаил. — «А скоро и деньги её пропадут. Что же предпринять?»
