Николай ответил, чувствуя волнение:

— Люда, я услышал знакомое имя здесь, в больнице. У меня здесь дочь лечится.

Людмила немного успокоилась. Николай же подумал, хорошо, что её фамилия не изменилась.

Когда они покинули палату, Николай занял место на ближайшем стуле, а врач предложил ему стакан воды.

— Я не ожидал, что Соня сможет стать доноркой для Кати, — задумчиво сказал Николай.

Доктор кивнул:

— Что делать дальше, решать вам. Если бы я оказался в вашей ситуации, я бы открылся перед всеми. Рано или поздно правда всплывёт, и в отношениях с дочерьми могут быть проблемы.

Доктор уже собирался уходить, но Николай его остановил:

— Объясните, почему операция у Люды так долго откладывается?

— У нас нет нужных специалистов по её делу. Ждём профессора из Англии.

— Почему не ускорить приезд или не отправить её туда?

— Это затратно. Хотя есть две клиники, где такая операция может быть проведена качественно и быстро.

Николай решительно сказал:

— Договоритесь об этом как можно быстрее. Деньги не проблема.

Выйдя из кабинета, он отправился к палате дочери.

— Катюш, надо поговорить. Мне нужно тебе кое-что объяснить. Не знаю, как ты отреагируешь, но я не могу держать это в себе. Жить, как раньше, уже не получится.

Катя встревоженно посмотрела на него.

— Пап, ты меня пугаешь.

— Прости, котёнок. Ещё до твоей мамы я любил одну девушку. Для неё на первом месте были семья и любовь, а у меня тогда была работа и карьера. Я сказал, что она мне не подходит, хотя внутри было тяжело. Она уехала, и я понимал, что мне, возможно, никогда не будет прощения.

Он сделал паузу и продолжил:

— Сегодня я встретился с девушкой, ставшей твоим доноркой. Когда я её увидел, сердце чуть не остановилось — она будто твоя копия, только старше на несколько лет.

Катя смотрела широко раскрытыми глазами.

— Папа, ты имеешь в виду, что эта девушка — твоя дочь?

Николай кивнул:

— Да, Катя. Она согласилась на донорство, чтобы спасти свою маму — женщину, которую я когда-то любил.

Катя задумалась.

— Отец, она должна ненавидеть тебя. А если узнает, что это ты?

— Подожди, дочка… Тебя что больше беспокоит? — спросил Николай.

— Мне странно осознавать, что у меня есть сестра. — Катя приподнялась, поморщившись от боли. — Папа, ты должен им помочь и всё рассказать. Так будет только честно.

— Катюш, оставайся лежать, — попросил Николай, стараясь быть спокойным.

Доктор заглянул в палату:

— Николай Сергеевич, можно вас на минуту?

Выйдя в коридор, врач сообщил:

— Клиника готова принять Людмилу Антоновну уже сегодня и завтра провести операцию.

— Сколько это будет стоить? — поинтересовался Николай.

Услышав сумму, он сразу взял телефон и позвонил в офис:

— Оплатите счёт из клиники прямо сегодня.

Обратившись к доктору, он сказал:

— Отправляйте счёт.

***

Весь день Николай провёл с дочерью, и к вечеру Катя не выдержала:

— Папа, ну иди уже, поговори с Соней, она ведь тоже твоя дочь. А я подожду здесь. Мне так хочется, чтобы мы подружились, были вместе в одной палате. Я бы сама смогла поблагодарить её.

Оказавшись у Сони, он услышал:

— Это вы оплатили операцию для мамы?

Кивнув, Николай сел на стул и склонил голову. Он даже не знал, с чего начать разговор, его переполняли эмоции. Но Соня заговорила первой:

— Вы мой отец, да?

Соня заглянула ему в глаза, и Николай снова кивнул. Некоторое время он молчал, а потом произнёс:

— Я не знал о твоём существовании. Не представляю даже, что ты сейчас переживаешь.

Соня ответила:

— Я чувствую благодарность за то, что вы даёте маме шанс, и счастье от того, что смогла спасти сестру. Если вы думаете, что я буду вас ненавидеть, вы ошибаетесь.

Вечером в больнице было оживление. Пациентки из отдельных палат переселялись в одну, это было редкостью. Поскольку Катя была слабее, решено было перевести Соню к ней. Встреча была эмоциональной: сестры обнялись, не отпуская друг друга, и медсёстры долго пытался их развезти по койкам.

Когда все успокоились, в палату вошёл Игорь Сергеевич:

— Поздравляю всех, операция Людмилы Антоновны прошла успешно. Профессор сказал, что она была сделана вовремя, и дальше всё могло бы быть сложнее.
***

Прошло два года.

— Люда, не волнуйся так, береги сердце, — ласково говорил Николай, обнимая жену.

— С ума сойти! Как тут не волноваться? Одна дочь выходит замуж, другая впервые привела на торжество своего парня. Да ещё и ребёнок…

Николай замер, уставившись на жену.

— Люд, что ты хочешь сказать?

— Максим с Соней подали заявление в ЗАГС, будет малыш, — объяснила Людмила. — А ей всего двадцать один.

Николай опустился на диван, ошеломлённый новостью:

— Когда это всё произошло?

Людмила села рядом:

— Дети растут. Скоро мы станем бабушкой и дедушкой. Не удивляйся, это просто жизнь.

Николай вздохнул:

— Ну что, Люда, мы будем счастливыми бабушкой и дедушкой, правда?

Людмила сильно прижалась к нему.

В день, когда она увидела Николая в больнице, её сердце замерло от страха. Она скрывала от него, что у него есть дочь, чтобы он не подумал, что она охотится за его деньгами. Но Коля не изменился и остался тем же человеком, которого она так любила. Теперь, спустя столько лет, она поняла, что их любовь не исчезла, она стала только крепче.