— Полин, мы можем поговорить? — Алексей нерешительно замер в дверях кухни.
— О чем? — не поворачиваясь, отозвалась жена, методично нарезая овощи для салата.
— Просто… поговорить. Как раньше, помнишь?
Полина отложила нож и медленно обернулась. Их взгляды встретились — в его глазах тревога, в её — усталость.
— Хорошо, — она присела за стол. — Говори.
Алексей неловко переминался с ноги на ногу:
— Я скучаю по нам. По тому, какими мы были.
— Мы просто повзрослели, Лёш. Так бывает, — пожала плечами Полина.
— Нет, дело не в этом. Мы словно живем параллельными жизнями. Ты со своими проектами, я со своими стройками. Когда мы в последний раз просто сидели вот так и разговаривали?
Полина задумалась. Действительно, когда? Их общение в последнее время сводилось к бытовым мелочам — кто купит продукты, кто заберет вещи из химчистки…
— У меня сейчас важный проект, ты же знаешь. Запуск новой рекламной кампании…
— У тебя всегда важный проект, — мягко перебил её Алексей. — И у меня тоже. Но разве это нормально?
Он сел напротив жены:
— Помнишь, как мы познакомились?
Полина невольно улыбнулась. Конечно, она помнила. Восемь лет назад, на выставке фотографии. Она тогда только начинала увлекаться съемкой, а он…
— Ты стоял перед моей работой целых полчаса, — тихо сказала она. — Я подумала — либо псих, либо критик.
— А я просто не мог поверить, что такую красоту сняла начинающий фотограф, — улыбнулся Алексей. — Помнишь, как мы потом полночи проговорили в кафе?
— Да… Ты рассказывал о своей мечте строить необычные здания. Не просто коробки из стекла и бетона, а что-то особенное.
— А ты говорила, что хочешь снимать не гламурные портреты, а настоящие эмоции, настоящих людей…
Они замолчали, каждый погрузившись в воспоминания. Наконец Полина спросила:
— К чему ты это всё, Лёш?
— К тому, что мы потеряли себя, Поль. Свои мечты, свои увлечения. Когда ты в последний раз брала в руки фотоаппарат? Не для работы — для души?
Полина отвела взгляд. Её старенькая «Никон» пылился на антресолях уже больше года.
— А ты? Когда последний раз рисовал свои фантастические проекты? — парировала она.
Алексей развел руками:
— Вот именно. Мы погрязли в рутине, в погоне за успехом. А зачем? Ради чего?
— Ты предлагаешь всё бросить и начать жить мечтами? — В голосе Полины появились саркастические нотки. — Лёш, мы уже не те наивные мечтатели. У нас ипотека, обязательства…
— Я не говорю бросить всё. Но может, стоит найти баланс? Вспомнить, кем мы были, чего хотели?
Он осторожно взял её за руку:
— Давай попробуем что-то изменить. Я не хочу однажды проснуться и понять, что мы стали чужими людьми.
Полина посмотрела на их сплетенные пальцы. Когда-то от его прикосновений по коже бежали мурашки. Когда это прошло? И почему?
— И что ты предлагаешь? — спросила она.
— Для начала — давай каждый вечер ужинать вместе. Не просто сидеть в телефонах, а разговаривать. И… может, достанешь свой фотоаппарат? А я принесу с антресолей свой старый альбом с эскизами.
Полина хотела съязвить, что это всё глупости и детский сад, но что-то в голосе мужа, в его взгляде остановило её. Она вдруг поняла — он прав. Они действительно теряют что-то важное, что-то, что когда-то связывало их крепче любых обязательств.
— Хорошо, — медленно кивнула она. — Давай попробуем.
— Правда? — В глазах Алексея вспыхнула радость.
— Да. Только учти — в ближайшие две недели у меня действительно важный проект. Я буду поздно возвращаться.
— Ничего, — улыбнулся он. — Я подожду. И даже приготовлю ужин.
— Ты? — Полина невольно рассмеялась. — Ты же даже яичницу спалить умудряешься!
— Знаешь, я ведь нашла ту самую заколку под диваном. И решила вернуть её твоей Лене лично, прямо на работе, — сказала я мужу за ужином.
Алексей побледнел, но быстро взял себя в руки:
— Не нужно. Я сам всё решу. Обещаю.
— Значит, научусь, — подмигнул он. — Запишусь на кулинарные курсы или что-то типа того.
Он встал из-за стола:
— Кстати, может, доверишь мне сегодня приготовить салат? Обещаю не отрезать себе пальцы.
Полина окинула его скептическим взглядом, но кивнула:
— Валяй. Только учти — если испортишь продукты, пойдешь в магазин за новыми.
— Есть, мэм! — шутливо откозырял Алексей.
Глядя, как муж неуклюже пытается нарезать огурцы, Полина почувствовала, как внутри разливается давно забытое тепло. Может, не всё еще потеряно? Может, они действительно смогут что-то изменить?
На следующий день Полина задержалась в офисе допоздна. Новый проект действительно требовал много времени и сил. Особенно учитывая, что креативным директором назначили Романа — молодого и амбициозного специалиста, недавно пришедшего в агентство.
— Может, на сегодня хватит? — Роман заглянул в её кабинет. — Уже девятый час.
Полина потёрла уставшие глаза:
— Нужно доделать презентацию к завтрашней встрече с клиентом.
— Я могу помочь, — он присел на край её стола. — В конце концов, мы команда.
Полина подняла голову, встретившись с его внимательным взглядом. Роман был полной противоположностью Алексея — яркий, эмоциональный, с какой-то внутренней энергией, которая притягивала людей.
— Спасибо, но… — она вспомнила вчерашний разговор с мужем. — Пожалуй, ты прав. На сегодня хватит.
Роман удивлённо приподнял бровь:
— Вот это новости! Обычно тебя не вытащить из офиса до ночи.
— Решила немного изменить привычки, — улыбнулась Полина, собирая вещи.
— Может, тогда выпьем кофе? — предложил Роман. — Обсудим завтрашнюю презентацию в неформальной обстановке?
На секунду Полина заколебалась. Роман был интересным собеседником, с ним легко работалось, и она ловила себя на мысли, что ей нравится его общество. Но…
— Прости, не сегодня. Меня муж ждёт.
— А, ну да, — Роман чуть заметно нахмурился. — Ты так редко о нём говоришь, что я иногда забываю, что ты замужем.
Эти слова неприятно кольнули. Действительно, когда она в последний раз рассказывала коллегам о своей семейной жизни? Обычно все разговоры крутились вокруг работы.
Дома её ждал сюрприз. На кухне витал аромат свежей выпечки, а на столе красовался пирог, правда, слегка подгоревший с одного бока.
— Ты это сам? — недоверчиво спросила Полина, разглядывая кулинарный шедевр.
— Представь себе! — гордо ответил Алексей. — Нашёл рецепт в интернете. Правда, пришлось три раза переделывать…
— И кухню потом отмывал тоже сам? — хитро прищурилась она.
Алексей смутился:
— Ну… почти. Пришлось вызвать клининг. Но главное — результат!
Полина рассмеялась и поцеловала мужа в щёку:
— Ты неисправим. Но пирог действительно выглядит… интересно.
Они сели ужинать, и Полина с удивлением обнаружила, что пирог вполне съедобный. А главное — впервые за долгое время они просто разговаривали, без спешки и раздражения.
— А я сегодня нашёл свой старый альбом, — сказал Алексей. — Помнишь этот проект?
Он достал лист с наброском необычного здания — словно парящие в воздухе стеклянные сферы, соединённые ажурными мостиками.
— Конечно, — кивнула Полина. — Это же твой дипломный проект. «Город будущего».
— Знаешь, я тут подумал… Может, попробовать предложить что-то подобное на новом объекте? Не всё, конечно, но хотя бы элементы…
Полина внимательно посмотрела на мужа. В его глазах горел тот самый огонь, который когда-то привлёк её — огонь творчества, мечты.
— А что? Попробуй, — поддержала она. — Хуже точно не будет.
— Правда? А то мне казалось, ты считаешь все эти идеи глупыми фантазиями…
Полина вздохнула:
— Прости. Я… я правда стала слишком приземлённой, да?
Алексей пожал плечами:
— Мы оба изменились, Поль. Но может, не всё изменения к худшему?
Он встал и подошёл к антресолям:
— Кстати, раз уж мы занялись археологическими раскопками…
Через минуту на столе лежал старый фотоаппарат Полины.
— Лёш, я даже не помню, работает ли он, — неуверенно сказала она.
— Проверим! — он протянул ей камеру. — Давай, для начала просто возьми её в руки.
Полина осторожно взяла фотоаппарат, и что-то внутри дрогнуло. Пальцы сами легли на знакомые кнопки, в памяти всплыли любимые настройки…
— Я завтра еду на объект, — как бы между прочим сказал Алексей. — Там такие интересные закаты… Может, съездишь со мной? Заодно проверишь, не разучилась ли снимать?
Полина хотела сказать, что завтра важная встреча с клиентом, что нужно доделать кучу работы… Но потом вспомнила слова Романа о том, что она редко говорит о муже.
— А знаешь, поеду! — решительно сказала она. — Презентацию можно и пораньше сделать.
Алексей просиял:
— Правда? Тогда завтра в шесть! Обещаю, закат будет потрясающий.
Уже лёжа в постели, Полина думала о том, как давно они не проводили время вместе — просто так, без повода и обязательств. Когда это началось? Год назад? Два? Или ещё раньше?
Телефон тихо завибрировал — сообщение от Романа: «Не забудь, встреча с клиентом в 10. Нужно быть во всеоружии!»
Полина посмотрела на спящего мужа. Когда-то она знала каждую чёрточку его лица, каждую привычку. А сейчас? Они словно стали чужими, живущими под одной крышей по привычке.
«Нет, — решительно подумала она. — Мы справимся. Должны справиться.»
Она отложила телефон и придвинулась ближе к мужу. Завтра будет новый день, и, возможно, новое начало для них обоих.
Утром Полина проснулась раньше обычного. Нужно было подготовиться к встрече с клиентом и не опоздать на закат. Она тихо встала, стараясь не разбудить Алексея, и отправилась на кухню.
К её удивлению, муж уже был там, колдуя над плитой.
— Ты что так рано? — удивилась она.
— Решил приготовить тебе завтрак, — улыбнулся он. — Правда, яичница опять немного… подгорела.
Полина принюхалась:
— Немного? По-моему, она безнадежно сгорела.
— Зато кофе удался! — не сдавался Алексей. — И тосты… почти.
Она рассмеялась и обняла мужа:
— Знаешь, а ведь это мило. Даже со сгоревшей яичницей.
— Правда? — он прижал её к себе. — А я уж думал, ты будешь ругаться за испорченную сковородку.
— Буду, — подтвердила Полина. — Но позже. Сейчас просто хочу насладиться моментом.
Они позавтракали вместе — впервые за долгое время. Обычно Полина хватала кофе на бегу, а Алексей вообще часто уезжал без завтрака.
— Как насчёт совместного ужина сегодня? — предложил Алексей. — После заката можем заехать в наш любимый ресторанчик. Помнишь, где мы праздновали годовщину?
— Тот, с потрясающей пастой? — Полина задумалась. — Слушай, а ведь мы не были там уже года два…
— Вот именно! Пора исправлять ситуацию.
В офис Полина приехала в приподнятом настроении. Даже утренние пробки не смогли его испортить.
— Ты сегодня прямо светишься, — заметил Роман, заглянув к ней перед встречей. — Что-то случилось?
— Просто хороший день, — улыбнулась она. — Кстати, я сегодня уйду пораньше. Часов в пять.
Роман удивлённо поднял брови:
— Ты? Пораньше? А как же доработка концепции?
— Доработаем завтра. У меня… свидание.
— Свидание? — он как-то странно усмехнулся. — С мужем, что ли?
— Представь себе! — Полина почувствовала легкое раздражение от его тона. — А что в этом такого?
Роман пожал плечами:
— Ничего. Просто… ты изменилась в последние дни. Раньше работа была для тебя на первом месте.
— Может, я просто расставляю приоритеты? — спокойно ответила она.
Встреча с клиентом прошла успешно. Их с Романом проект получил одобрение, и теперь предстояла работа над реализацией. Раньше Полина бы осталась в офисе до ночи, обсуждая детали, но сегодня…
— Извини, Ром, но мне пора, — она начала собирать вещи ровно в пять.
— Полин, подожди, — Роман придержал её за руку. — Может, всё-таки останешься? У меня есть интересные идеи по проекту. Выпьем кофе, обсудим…
Его пальцы были тёплыми, а в глазах читалось что-то большее, чем просто рабочий интерес. Полина осторожно высвободила руку:
— Прости, но нет. Меня ждут.
Выйдя из офиса, она глубоко вздохнула. Что это было? Намёк? Флирт? И главное — почему ей вдруг стало так неуютно рядом с человеком, с которым ещё вчера было легко и просто?
Алексей ждал её возле стройки — большой промышленной зоны, которую его компания превращала в современный деловой квартал.
— Готова к фотосессии? — улыбнулся он, помогая ей выбраться из машины.
Полина достала фотоаппарат:
— Вроде работает. Только не жди шедевров, я давно не практиковалась.
— Шедевры будут сами собой, — подмигнул Алексей. — Идём, покажу тебе мой объект.
Он с увлечением рассказывал о проекте, о своих идеях, о том, как пытается внедрить элементы того самого «города будущего» в реальную застройку.
— Смотри, вот здесь будет атриум со стеклянным куполом, — показывал он на недостроенное здание. — А там — переходы между корпусами, как в моих старых эскизах…
Полина слушала мужа и с удивлением понимала, что давно не видела его таким воодушевлённым. Когда они успели перестать делиться друг с другом своими мечтами и планами?
Закат действительно оказался потрясающим. Солнце окрасило стройку в золотистые тона, превратив краны и леса в причудливые силуэты.
— Как тебе такой ракурс? — Алексей встал у края площадки. — Тут как раз видно будущий атриум…
Полина подняла камеру и замерла. В видоискателе она увидела не просто стройку — она увидела мечту. Мечту мужа о городе будущего, воплощающуюся в реальность.
Щелчок затвора. Ещё один. И ещё. Она словно вернулась на восемь лет назад, когда весь мир казался холстом для творчества.
— Знаешь, — сказала она, опуская камеру, — я и забыла, как это здорово — просто снимать то, что чувствуешь.
Алексей обнял её за плечи:
— А я забыл, как здорово делиться своими идеями с человеком, который понимает.
Они стояли, обнявшись, и смотрели, как солнце медленно опускается за горизонт. Внезапно телефон Полины завибрировал — сообщение от Романа:
«Жаль, что ты ушла. У меня были отличные идеи… и не только по работе.»
Полина нахмурилась и удалила сообщение. Сейчас ей не хотелось думать о работе, о Романе, о его странных намёках. Сейчас был момент только для них двоих.
— О чём задумалась? — спросил Алексей, заметив её напряжение.
— О том, как легко потерять самое важное в погоне за… сама не знаю чем.
Он развернул её к себе:
— Эй, мы ничего не потеряли. Просто немного заблудились. Но теперь-то нашли дорогу, правда?
Полина посмотрела в его глаза — такие родные, любящие… Когда она перестала замечать этот взгляд?
— Правда, — тихо ответила она и поцеловала мужа.
Следующие дни пролетели как в тумане. Полина с головой ушла в новый проект, но теперь старалась не задерживаться в офисе допоздна. Каждый вечер они с Алексеем ужинали вместе, разговаривали, строили планы.
Однажды утром, разбирая старые вещи, Полина наткнулась на коробку с фотографиями их первых лет вместе. Вот они на море — молодые, счастливые, беззаботные. Вот первая их квартира — крошечная студия, которую они превратили в уютное гнёздышко. Вот Алексей на фоне своего первого строительного объекта — маленького торгового центра…
— Что нашла? — муж заглянул ей через плечо.
— Нашу историю, — улыбнулась Полина. — Помнишь этот день?
Она показала снимок, где они, перепачканные краской, красили стены в их первой квартире.
— Конечно! — рассмеялся Алексей. — Ты тогда так разозлилась, когда я случайно капнул краской тебе на волосы.
— А ты в отместку вообще облил меня всю!
Они рассмеялись, вспоминая тот день. Какими же они были счастливыми тогда! Когда это прошло? Когда быт и карьера вытеснили все эти простые радости?
На работе Полина старалась держать дистанцию с Романом, хотя это было непросто — они всё-таки работали над одним проектом.
— Полин, у тебя найдётся минутка? — он заглянул в её кабинет после обеда.
— Конечно, что такое?
— Есть идея по проекту. Помнишь, ты говорила о том, чтобы добавить больше эмоциональности в рекламную кампанию?
Роман присел на край её стола — привычка, которая раньше казалась милой, а теперь почему-то раздражала.
— Я подумал — а что если сделать серию историй о реальных людях? Показать, как наш продукт меняет их жизнь?
Идея была хорошая, и Полина это признавала. Они увлечённо обсуждали детали, и на какой-то момент она даже забыла о своём решении держать дистанцию.
— Знаешь, а ведь мы отличная команда, — вдруг сказал Роман, глядя ей в глаза. — Не только в работе…
— Роман, — Полина отстранилась. — Пожалуйста, давай останемся в рамках рабочих отношений.
— Почему? — он не отводил взгляд. — Ты же сама чувствуешь эту химию между нами. Зачем отрицать очевидное?
— Я замужем, — твёрдо сказала она. — И люблю своего мужа.
— Правда? — Роман горько усмехнулся. — А пару недель назад ты даже не вспоминала о нём. Что изменилось?
— Я изменилась, — просто ответила Полина. — И знаешь что? Я, пожалуй, возьму этот проект домой. Поработаю удалённо пару дней.
Она начала собирать вещи, чувствуя на себе тяжёлый взгляд Романа.
— Ты совершаешь ошибку, — тихо сказал он. — Мы могли бы быть больше чем просто коллегами.
— Единственной ошибкой было позволить тебе думать, что это возможно, — отрезала Полина. — Прости.
Выйдя из офиса, она набрала номер Алексея:
— Привет, родной. Как насчёт того, чтобы устроить сегодня вечер фильмов? Как в старые добрые времена?
— С пиццей и мороженым? — в его голосе слышалась улыбка.
— И с этим твоим ужасным фантастическим сериалом, который ты так любишь.
— По рукам! Я как раз освобожусь пораньше.
Вечером они устроились на диване, как в первые годы их брака — с пледом, пиццей и любимыми фильмами.
— Знаешь, — задумчиво сказал Алексей во время очередной серии, — а ведь у меня тоже было искушение.
Полина напряглась:
— Что ты имеешь в виду?
— У нас новая сотрудница в компании, София. Молодая, красивая, умная… Она проявляла ко мне интерес.
Полина почувствовала, как сердце пропустило удар:
— И что?
— А ничего, — он крепче обнял жену. — Знаешь, когда ты вдруг теряешь что-то важное, начинаешь искать замену. Но это всё не то. Это как пытаться заменить бриллиант стекляшкой — вроде блестит так же, а ценности никакой.
Полина повернулась к мужу:
— У меня тоже было искушение. Роман, мой коллега…
— Я догадывался, — тихо сказал Алексей. — По тому, как ты говорила о нём. Или наоборот — не говорила.
— Ничего не было, — быстро сказала Полина. — Но могло бы… если бы мы не начали меняться.
Алексей поцеловал её в макушку:
— Знаешь, а может, нам стоит сказать спасибо этим искушениям? Они заставили нас очнуться, понять, что мы теряем.
— Может быть, — Полина прижалась к мужу. — Знаешь, а я ведь сегодня взяла проект на удалёнку. Не хочу больше видеться с Романом каждый день.
— А я попросил перевести меня на другой объект, подальше от Софии, — признался Алексей. — Бегство? Возможно. Но иногда нужно просто убрать искушение с глаз долой.
Они помолчали, глядя, как на экране разворачивается очередной фантастический сюжет.
— Лёш, — вдруг сказала Полина. — А давай куда-нибудь уедем? Хотя бы на выходные. Только ты и я.
— Куда?
— А помнишь тот маленький отель в горах? Где мы были на нашу первую годовщину?
— Конечно! Там ещё была эта смешная хозяйка, которая всё пыталась накормить нас своими фирменными пирогами…
— И потрясающие закаты… Я тогда столько красивых кадров сделала.
Алексей улыбнулся:
— Так может, проведём там эти выходные? Заодно и пофотографируешь.
— Правда? — Полина просияла. — А как же твой проект?
— Переживёт как-нибудь пару дней без меня. В конце концов, что важнее — очередная стройка или наше счастье?
Поездка в горы оказалась именно тем, что им было нужно. Вдали от городской суеты, работы и повседневных забот они словно вернулись в прошлое — в те времена, когда были просто влюбленной парой, без груза обязательств и карьерных амбиций.
Хозяйка отеля, та самая, что кормила их пирогами восемь лет назад, узнала их сразу:
— Ох, молодожёны вернулись! — всплеснула она руками. — А я всё гадала, увижу ли вас снова.
— Мы уже не совсем молодожёны, — улыбнулась Полина.
— Глупости! — отмахнулась хозяйка. — Главное не сколько лет вместе, а как смотрите друг на друга. А вы вот, гляжу, всё так же…
Полина задумалась — неужели со стороны видно то, что они сами только недавно начали заново открывать?
Их номер почти не изменился — те же деревянные балки на потолке, тот же вид на горы из окна. Только шторы новые, да телевизор появился.
— Как будто и не было этих восьми лет, — сказал Алексей, обнимая жену у окна. — Помнишь, как мы тогда строили планы на будущее?
— Ещё бы, — рассмеялась Полина. — Ты мечтал построить целый город, а я хотела открыть свою фотостудию.
— А в итоге…
— В итоге ты строишь вполне реальные здания, а я делаю рекламные кампании.
— Жалеешь? — тихо спросил он.
Полина задумалась:
— Знаешь, раньше, наверное, жалела. А сейчас… сейчас понимаю, что дело не в том, чем мы занимаемся. А в том, как относимся к этому. И друг к другу.
Они провели день, гуляя по горным тропинкам. Полина не выпускала из рук фотоаппарат, снимая всё подряд — горные пейзажи, причудливые облака, улыбающегося мужа…
— Слушай, а давай устроим фотосессию! — предложил вдруг Алексей. — Как тогда, помнишь? Только теперь ты будешь не только фотографом, но и моделью.
— Ты шутишь? Я не люблю быть по ту сторону объектива.
— Зато я люблю на тебя смотреть, — он забрал у неё камеру. — Давай, встань вон там, у скалы.
— Лёша, ты даже настройки не знаешь!
— Ну так научи, — подмигнул он. — У меня отличная учительница.
Они провели несколько часов, меняясь ролями — то она его фотографировала, то он её, то пытались сделать совместные кадры с помощью таймера. Получалось не всегда удачно, но они хохотали над каждым неудачным снимком как дети.
Вечером, просматривая фотографии, Полина вдруг сказала:
— А знаешь, ведь правда получилось здорово. Может, стоит вернуться к этому?
— К чему?
— К фотографии. Не как к работе — как к увлечению. Помнишь, я раньше снимала городские пейзажи, природу…
Алексей обнял её:
— По-моему, отличная идея. А я, может, начну рисовать эскизы. Просто для души.
— Правда? — Полина повернулась к нему. — А как же твой серьёзный имидж успешного строителя?
— А к чёрту имидж, — рассмеялся он. — Знаешь, что я понял за эти дни? Что мы слишком увлеклись попытками соответствовать чьим-то ожиданиям. Быть серьёзными, успешными, правильными… А в итоге чуть не потеряли себя настоящих.
Полина задумчиво покрутила в руках фотоаппарат:
— Знаешь, а ведь ты прав. Я так боялась показаться непрофессиональной, что забыла, как это — просто получать удовольствие от того, что делаешь.
— Так может, начнём всё сначала? — предложил Алексей. — Не бросая работу, конечно, но… найдём время для того, что действительно любим?
— И друг для друга?
— В первую очередь — друг для друга.
Они проговорили до глубокой ночи, строя планы — теперь уже более реальные, чем восемь лет назад, но не менее вдохновляющие.
— А давай устроим выставку! — предложил вдруг Алексей. — Твои фотографии и мои эскизы. Что-то вроде «Город глазами мечтателей».
— Ты серьёзно? — Полина приподнялась на локте. — А как же…
— Что? Страх показаться несерьёзным? Бросить вызов общественному мнению? — он улыбнулся. — А может, именно это нам и нужно?
Полина представила такую выставку — необычные ракурсы городских пейзажей и фантастические проекты зданий будущего. Два взгляда на одну мечту.
— Знаешь, а ведь это может быть интересно, — медленно сказала она. — Только…
— Только что?
— Только давай не будем торопиться. Сначала нужно накопить материал, потренироваться…
— Конечно! — Алексей поцеловал её. — У нас теперь есть время. Главное — мы знаем, куда идём.
На следующее утро они проснулись на рассвете. Небо за окном окрасилось в нежно-розовые тона, и горы словно плавали в утреннем тумане.
— Одевайся быстрее! — Полина уже хватала фотоаппарат. — Такой свет нельзя пропустить!
Они выбежали на улицу, как были — взъерошенные, недопроснувшиеся, но счастливые. Полина щёлкала затвором, пытаясь поймать каждый оттенок рассвета, а Алексей быстро делал наброски в блокноте, который предусмотрительно захватил с собой.
— Смотри, — показал он жене один из эскизов, — а что если сделать здание, которое будет отражать вот эти цвета? Чтобы на рассвете оно словно растворялось в небе…
— А я бы сняла серию — как оно меняется в течение дня, — подхватила Полина. — От рассвета до заката…
Они переглянулись и рассмеялись — как же давно они не мечтали вот так, вместе!
Возвращение в город оказалось не таким тяжёлым, как они опасались. Что-то изменилось — не вокруг, а внутри них самих.
В первый же рабочий день Полина твёрдо поставила точку в отношениях с Романом:
— Я беру проект на удалёнку, — сказала она на утреннем совещании. — Будем общаться по видеосвязи.
— Это из-за нашего разговора? — Роман попытался поймать её после совещания. — Полина, давай всё обсудим…
— Нет, Роман, — она покачала головой. — Не из-за разговора. Просто я поняла, что мне нужно больше времени для себя. И для семьи.
— Ты меняешь карьеру на домашний уют? — в его голосе прозвучала насмешка. — Это так… банально.
— Знаешь, что банально? — Полина посмотрела ему в глаза. — Банально думать, что карьера и семья — это взаимоисключающие вещи. Что нельзя быть успешной и счастливой одновременно.
Она собрала вещи и направилась к выходу:
— И ещё, Роман. Я не меняю карьеру на семью. Я просто расставляю приоритеты.
Дома её ждал сюрприз — Алексей оборудовал для неё небольшую фотостудию в свободной комнате.
— Ничего особенного, — смущённо сказал он, показывая простенькие софиты и белый фон. — Но для начала…
Полина расцеловала мужа:
— Это идеально! Теперь я смогу работать из дома.
— И заниматься своими проектами, — подмигнул он. — Кстати, я тут набросал пару идей для нашей выставки…
Он достал альбом, где на развороте красовался эскиз необычного здания — оно действительно словно растворялось в небе, отражая облака и солнечный свет.
— Это же… тот самый рассвет в горах? — удивилась Полина.
— Он самый. Я показал наброски нашему главному архитектору, и знаешь что? Ему понравилось! Сказал, что можно адаптировать некоторые элементы для нового проекта.
— Правда? — Полина обняла мужа. — Я так рада за тебя!
— А я записался на курсы архитектурного проектирования, — признался Алексей. — Вечерние. Хочу освежить знания, научиться новым приёмам.
— Но как же твой график? Ты же всегда говорил, что нет времени…
— Время есть на то, что действительно важно, — серьёзно сказал он. — Просто раньше я расставлял приоритеты неправильно.
Они устроились на диване, разглядывая эскизы и фотографии с их поездки.
— Знаешь, что я думаю? — сказала Полина. — Нам нужно составить план. Чтобы всё успевать — и работу, и увлечения, и просто быть вместе.
— Например?
— Ну, я могу работать из дома три дня в неделю. В офис ездить только на важные встречи. Освободившееся время — на фотографию и нас.
— А я договорился о гибком графике, — подхватил Алексей. — Буду приезжать на объект к девяти, а не к восьми, зато смогу ездить с тобой на съёмки по выходным.
— И никаких задержек на работе допоздна?
— Только в крайнем случае. И только если предупредим друг друга заранее.
Они продолжили строить планы — теперь уже более конкретные, с датами и сроками. Выставку решили наметить на весну — полгода на подготовку материала.
— Кстати, — вспомнила Полина, — а как там София? Ты говорил с ней о переводе?
Алексей кивнул:
— Да, объяснил ситуацию. Она… расстроилась, конечно. Но, думаю, поняла.
— И что сказала?
— Сказала, что я идиот, раз выбираю старые отношения вместо новых возможностей, — усмехнулся он. — А я ответил, что иногда старое вино лучше нового.
Полина рассмеялась:
— Господи, какая пошлая метафора!
— Зато дошло, — подмигнул Алексей. — А ты как с Романом?
— Я всё сказала предельно ясно. Теперь только рабочие контакты, и то — минимум.
Она помолчала и добавила:
— Знаешь, а ведь мы могли всё разрушить. Один неверный шаг — и…
— Но не разрушили, — перебил её Алексей. — И теперь знаем, как ценно то, что имеем.
Вечером они решили прогуляться по городу — просто так, без цели. Полина взяла с собой фотоаппарат, Алексей — альбом для набросков.
— Смотри! — вдруг остановилась Полина у старого здания. — Какой необычный свет!
Закатное солнце отражалось в окнах, создавая причудливые тени на фасаде. Она начала снимать, пытаясь поймать этот момент, а Алексей быстро делал наброски.
— А ведь мы столько лет проходили мимо и не замечали этой красоты, — задумчиво сказала Полина, просматривая кадры.
— Потому что бежали куда-то, вечно спешили, — кивнул Алексей. — А надо было просто остановиться и посмотреть вокруг.
Они медленно шли по вечерним улицам, то и дело останавливаясь — она фотографировала, он рисовал. Как в старые добрые времена, когда весь мир казался холстом для творчества.
— Мороженого хочешь? — вдруг спросил Алексей, заметив знакомую кафешку.
— В такой холод? — удивилась Полина.
— А помнишь, мы всегда ели мороженое после твоих фотосессий? Независимо от погоды.
— Точно! — рассмеялась она. — Это была наша маленькая традиция.
— Так может, возродим?
Они купили по рожку и устроились на лавочке в сквере, как подростки на первом свидании.
— Знаешь, что я поняла? — задумчиво сказала Полина, облизывая мороженое. — Нам не нужно начинать всё заново. Достаточно просто вспомнить, какими мы были, и добавить это к тому, какими стали.
Прошло три месяца. Их жизнь изменилась — незаметно для окружающих, но кардинально для них самих. Полина действительно перешла на частичную удалёнку, оставив за собой только важные встречи с клиентами. Алексей отказался от нескольких перспективных проектов, чтобы иметь больше времени на творчество.
— У тебя всё в порядке? — спросила как-то начальница Полину. — Ты стала меньше времени проводить в офисе…
— Всё отлично, — улыбнулась она. — Просто научилась работать эффективнее.
И это была правда — дома она успевала сделать гораздо больше, чем в офисе. А освободившееся время посвящала фотографии.
Однажды вечером, разбирая старые альбомы, Полина наткнулась на свои первые работы — те самые, с которых всё началось.
— Лёш, иди сюда! — позвала она мужа. — Смотри, что я нашла.
Алексей присел рядом, рассматривая фотографии:
— Это же та самая выставка! Где мы познакомились.
— Точно. Знаешь, а ведь они не так плохи, как мне тогда казалось.
— Они прекрасны, — серьёзно сказал он. — В них есть то, чего часто не хватает профессиональным снимкам — искренность.
Полина задумчиво перебирала фотографии:
— Может, включим несколько в нашу выставку? Как своеобразный мостик между прошлым и настоящим?
— Отличная идея! — оживился Алексей. — И я тоже кое-что нашёл…
Он достал папку со своими студенческими проектами:
— Помнишь этот?
— Конечно! Твой «Город мечты». Ты тогда получил за него высший балл.
— А потом засунул в папку и забыл. Представляешь, я начал его дорабатывать — с учётом современных технологий и материалов. Получается что-то интересное.
Они разложили на полу фотографии и эскизы, пытаясь составить концепцию будущей выставки.
— Смотри, если расположить их в хронологическом порядке… — начала Полина.
— Нет, лучше по темам, — перебил Алексей. — Вот здесь — городские пейзажи и соответствующие архитектурные проекты…
— А тут — природные мотивы и здания, вписанные в ландшафт…
Они увлеклись так, что не заметили, как пролетело несколько часов. Зазвонил телефон Полины — рабочий.
— Не бери, — попросил Алексей. — Уже поздно.
Полина взглянула на экран — Роман.
— И не собиралась, — улыбнулась она, отключая звук. — У нас есть дела поважнее.
Они продолжили работать над концепцией выставки. Внезапно Алексей спросил:
— А ты не жалеешь?
— О чём?
— Ну, обо всём этом. О том, что отказалась от возможного повышения, от новых проектов…
Полина задумалась:
— Знаешь, раньше мне казалось, что карьера — это главное. Что успех измеряется должностями и зарплатой. А теперь… теперь я понимаю, что успех — это когда ты можешь быть собой и заниматься тем, что любишь.
— И с тем, кого любишь? — улыбнулся Алексей.
— И с тем, кого любишь, — подтвердила она, целуя мужа.
На следующий день Полина поехала в офис — нужно было представить новую концепцию рекламной кампании.
— Отличная работа, — похвалил клиент. — Именно то, что мы искали — искренность и эмоции.
После встречи её перехватил Роман:
— Ты вчера трубку не взяла.
— Было поздно, — спокойно ответила она.
— Но ты же всегда брала. Раньше…
— Вот именно, Ром. Раньше. Теперь всё по-другому.
Он внимательно посмотрел на неё:
— Ты изменилась. Стала какой-то… другой.
— Нет, — покачала головой Полина. — Я стала собой. Той, какой всегда была, просто забыла об этом.
В этот момент зазвонил её телефон — Алексей.
— Привет, родная! Угадай, что? Мой проект одобрили! Тот самый, с отражающими фасадами.
— Правда? — Полина просияла, не обращая внимания на хмурый взгляд Романа. — Это же замечательно!
— Приезжай скорее домой, отпразднуем! Я приготовлю ужин.
— Только не сожги кухню, — рассмеялась она. — Я уже выезжаю.
Повесив трубку, она заметила, что Роман всё ещё стоит рядом.
— Знаешь, — сказал он, — я думал, ты совершаешь ошибку. Что нельзя отказываться от карьеры ради… чего-то там. Но, глядя на тебя сейчас… может, это я ошибался?
Полина мягко улыбнулась:
— Рома, дело не в выборе между карьерой и чем-то ещё. Дело в балансе. В умении найти своё место и своих людей.
Она собрала вещи:
— Прости, мне пора. Дома ждут.
По дороге домой Полина думала о том, как изменилась их жизнь за эти месяцы. Они с Алексеем словно заново узнавали друг друга — уже не теми наивными мечтателями, какими были восемь лет назад, но и не теми циничными трудоголиками, какими стали потом.
Дома пахло чем-то горелым.
— Только не говори, что ты опять спалил ужин! — крикнула Полина с порога.
— Нет! — отозвался Алексей из кухни. — Ну, может, слегка подпалил… Зато я приготовил твой любимый десерт!
— Тот самый шоколадный пудинг?
— С карамельным соусом! Правда, соус немного пригорел…
Полина рассмеялась и обняла мужа:
— Знаешь что? Давай закажем пиццу. А десерт твой попробуем — обещаю не критиковать.
— Точно? — он с надеждой посмотрел на неё. — Даже если он слегка… эээ… хрустящий?
— Даже если он твёрдый как камень, — подтвердила она. — Главное — ты старался.
Они устроились на кухне, ожидая доставку пиццы и пробуя многострадальный десерт.
— М-да, — Полина попыталась разжевать особенно твёрдый кусочек. — Кажется, тебе ещё есть куда расти как кулинару.
— Зато я хорошо строю дома! — гордо заявил Алексей. — И между прочим, неплохо фотографирую.
— Ну да, особенно когда палец не закрывает объектив.
Они рассмеялись, вспоминая их последнюю совместную фотосессию.
Подготовка к выставке шла полным ходом. Полина всё свободное время проводила за обработкой фотографий, Алексей дорабатывал свои архитектурные проекты. Их домашняя студия превратилась в творческую мастерскую, где они часто засиживались до поздней ночи.
— Как думаешь, может это слишком… несерьёзно? — спросил однажды Алексей, показывая очередной проект — здание, которое словно вырастало из скалы.
Полина внимательно посмотрела на эскиз:
— А по-моему, прекрасно. Знаешь, что в нём особенного? Оно живое. Не просто коробка из стекла и бетона, а что-то… настоящее.
— Правда? — он с надеждой посмотрел на жену. — Просто на работе некоторые коллеги говорят, что это больше похоже на фантазии, чем на реальную архитектуру.
— А помнишь, что ты мне сказал, когда мы познакомились? «Архитектура — это застывшая музыка». Так вот, в твоих проектах эта музыка слышна.
Алексей обнял жену:
— Что бы я без тебя делал? Наверное, так и строил бы типовые здания, боясь показаться несерьёзным.
— А я бы снимала рекламу стиральных порошков, — усмехнулась Полина.
Она достала свои последние работы — серию фотографий городских пейзажей на закате.
— Кстати, смотри, что получилось. Помнишь то здание, у которого мы гуляли месяц назад?
— То самое, с необычным освещением?
— Да. Я сделала целую серию — как оно меняется в течение дня. Смотри, утром оно словно светится изнутри…
Алексей внимательно рассматривал фотографии:
— Слушай, а ведь это можно использовать! В смысле, в реальном проектировании. Если правильно рассчитать углы и материалы…
Он схватил карандаш и начал быстро делать наброски:
— Вот здесь — панели особой формы, которые будут по-разному отражать свет в зависимости от времени суток…
Полина с улыбкой наблюдала за мужем. Таким воодушевлённым она не видела его давно.
— Знаешь, что я думаю? — сказала она. — Нам нужно почаще выбираться на такие прогулки. Ты проектируешь здания, я фотографирую — и мы вдохновляем друг друга.
— А давай устроим такую традицию? — подхватил Алексей. — Раз в неделю — обязательная совместная прогулка. Без телефонов, без спешки. Просто ты, я и город.
— По рукам! И обязательно с мороженым в конце.
— Даже зимой?
— Особенно зимой!
Они оба рассмеялись, вспомнив их недавнюю прогулку, когда они ели мороженое в двадцатиградусный мороз, закутавшись в шарфы.
На следующий день Полина поехала в офис — нужно было обсудить новый проект. К её удивлению, Роман встретил её совсем по-другому — без обычного напряжения и двусмысленных намёков.
— Я видел твои последние работы, — сказал он. — Они… другие. В хорошем смысле.
— Правда? — Полина улыбнулась. — Я просто начала снимать то, что действительно люблю.
— И это видно. Знаешь, я тут подумал… может, использовать что-то подобное в нашей новой кампании? Не стандартные постановочные кадры, а что-то более… живое?
Они увлечённо обсуждали концепцию, и Полина с удивлением поняла, что теперь может спокойно работать с Романом — просто как с коллегой, без лишних эмоций и подтекстов.
Вечером она рассказала об этом Алексею:
— Знаешь, а ведь всё наладилось. И с работой, и с людьми…
— Потому что мы сами изменились, — кивнул он. — Когда знаешь, чего хочешь и кого любишь, всё остальное встаёт на свои места.
— Кстати, о любви, — Полина достала конверт. — Смотри, что я нашла.
В конверте были их старые фотографии — ещё со времён знакомства. Они, молодые и влюблённые, на фоне строительной площадки. Алексей показывает Полине свой первый проект. Она учит его держать фотоаппарат…
— Господи, какие мы тут смешные! — рассмеялся Алексей. — Особенно я в этом строительном шлеме.
— По-моему, очень симпатичный! Особенно когда пытаешься изобразить серьёзного прораба.
Они разложили фотографии на столе, вспоминая каждый момент.
— Слушай, а давай сделаем что-то подобное для выставки? — предложила вдруг Полина. — Не просто показать наши работы, а рассказать историю. Как два человека нашли друг друга благодаря своим увлечениям, потом чуть не потеряли это всё в погоне за успехом, а потом… потом снова нашли.
— И как мы это покажем?
— Ну, вот эти старые фотографии — как начало. Потом — наши работы тех времён. Затем — период «застоя», когда мы занимались только карьерой. И наконец — новые работы, где видно, как наши увлечения переплетаются и дополняют друг друга.
Алексей задумался:
— А знаешь, это может быть очень интересно. Не просто выставка работ, а… история любви? История о том, как важно не терять себя и свои мечты?
— И о том, как двое могут вдохновлять друг друга, — добавила Полина.
Они проговорили до глубокой ночи, обсуждая детали будущей выставки. Теперь это был уже не просто набор фотографий и архитектурных проектов — это была их личная история, которой они хотели поделиться с другими.
— Как мы её назовём? — спросил Алексей.
Полина на минуту задумалась:
— «Второе дыхание»? Ведь это действительно как новый вдох — когда находишь в себе силы начать всё заново, не теряя того ценного, что было раньше.
— Идеально, — улыбнулся он. — Просто идеально.
День открытия выставки приближался. Полина и Алексей работали над последними приготовлениями, стараясь учесть каждую мелочь.
— Как думаешь, всё получится? — спросила Полина, развешивая фотографии в выставочном зале.
— Уже получилось, — улыбнулся Алексей, обнимая жену. — Просто посмотри, что мы создали.
Выставочное пространство было организовано как путешествие во времени. В первом зале — их ранние работы и фотографии времён знакомства. Во втором — период «застоя»: строгие архитектурные проекты Алексея и рекламные съёмки Полины. И наконец, в главном зале — их новые работы, где фотография и архитектура переплетались, создавая единую историю.
— Знаешь, что самое удивительное? — задумчиво сказала Полина. — Мы ведь действительно начали вдохновлять друг друга. Твои проекты стали более… фотогеничными, что ли. А мои снимки — более архитектурными.
— Потому что мы наконец-то начали смотреть друг на друга, — ответил Алексей. — Не просто жить рядом, а видеть, чувствовать, понимать.
Накануне открытия они засиделись допоздна, проверяя каждую деталь.
— Как думаешь, придут твои коллеги? — спросила Полина.
— Обещали быть. Даже София сказала, что обязательно придёт.
— И как ты к этому относишься?
Алексей пожал плечами:
— Нормально. Знаешь, после всего, что мы пережили… это просто человек из прошлого. Который помог нам понять что-то важное о настоящем.
— И о будущем, — добавила Полина. — Кстати, Роман тоже придёт. Сказал, что хочет посмотреть на мои «настоящие» работы.
— А ты как? Не волнуешься?
— Странно, но нет. Может, потому что теперь точно знаю, где моё место и с кем.
Они ещё раз прошлись по залам, проверяя освещение и расположение работ.
— Смотри, — Алексей остановился у одной из фотографий, — помнишь этот день?
На снимке они стояли у того самого старого здания, где несколько месяцев назад заметили необычную игру света. Алексей что-то рисовал в блокноте, а Полина фотографировала. Обычный момент их новой жизни, но такой важный.
— Конечно, помню, — улыбнулась она. — Ты тогда придумал свой проект с отражающими панелями.
— Который, между прочим, уже начали реализовывать, — гордо сказал Алексей. — Представляешь, вчера утвердили окончательный проект!
— Правда? Почему ты молчал?
— Хотел сделать сюрприз. Подумал, будет символично объявить об этом на открытии выставки.
Полина расцеловала мужа:
— Это же замечательно! Значит, твои «несерьёзные фантазии» оказались вполне реальными?
— Как и твои «непрофессиональные» фотографии, — подмигнул он. — Кстати, видела последний выпуск архитектурного журнала? Там есть статья о современной городской фотографии, и твои работы ставят в пример.
День открытия выставки выдался солнечным. Несмотря на будний день, народу собралось много — коллеги, друзья, просто любители искусства и архитектуры.
— Потрясающе! — восхищалась начальница Полины. — Никогда не думала, что реклама и искусство могут так органично сочетаться.
— Это не реклама, — мягко поправила Полина. — Это жизнь. Просто увиденная через объектив.
София, к удивлению Полины, подошла к ним обоим:
— Знаете, я сначала не поняла, почему Алексей отказался от перспективных проектов ради… этого. А теперь вижу — оно того стоило.
— Спасибо, — искренне сказала Полина. — Это важно для нас обоих.
Роман долго стоял у фотографии, где был запечатлён момент их с Алексеем первой встречи.
— Теперь я понимаю, — сказал он, когда Полина подошла. — Понимаю, почему ты выбрала этот путь.
— И какой же?
— Путь к себе настоящей. И к тому, кто видит и принимает тебя такой.
В конце вечера, когда основная часть гостей разошлась, Полина и Алексей остались вдвоём в выставочном зале.
— Знаешь, о чём я думаю? — сказала Полина, глядя на их работы. — О том, как удивительно всё сложилось. Мы могли потерять друг друга, могли пойти по другому пути…
— Но не потеряли и не пошли, — Алексей взял её за руку. — Потому что где-то глубоко внутри всегда знали — наши пути связаны. Просто иногда нужно остановиться, чтобы это вспомнить.
— И начать дышать заново?
— Именно. Сделать тот самый второй вдох.
Они медленно шли по залам, останавливаясь у каждой работы. Каждая фотография, каждый проект теперь рассказывал не просто о городе или архитектуре — они рассказывали историю любви, которая смогла преодолеть рутину и обыденность.
— А что дальше? — спросила Полина. — Когда выставка закончится?
— А дальше… — Алексей улыбнулся. — Дальше будем жить. Строить мой город будущего, снимать твои необычные ракурсы. И главное — делать это вместе.
Выставка имела неожиданный успех. О ней написали в нескольких профессиональных журналах, а необычный подход к объединению архитектуры и фотографии привлёк внимание специалистов.
Однажды утром, просматривая почту, Полина обнаружила необычное письмо.
— Лёш, послушай! — позвала она мужа. — Нам предлагают организовать подобные выставки в других городах. Говорят, это новый взгляд на городское пространство.
Алексей оторвался от своих чертежей:
— Серьёзно? А как же работа?
— В том-то и дело! — Полина возбуждённо размахивала руками. — Смотри, мы можем совместить. Ты ведь всё равно ездишь по объектам, а я теперь работаю удалённо…
— И в каждом городе мы могли бы найти что-то особенное, — подхватил Алексей. — Своё видение, свой ракурс…
Они посмотрели друг на друга и рассмеялись — как когда-то давно, когда строили первые совместные планы.
— Знаешь, что самое удивительное? — задумчиво сказала Полина. — Год назад мы бы даже не рассматривали такое предложение. Сочли бы несерьёзным, отвлекающим от карьеры…
— А сейчас?
— А сейчас понимаем, что именно это и есть настоящая жизнь. Не погоня за успехом, а возможность заниматься тем, что любишь, с тем, кого любишь.
В этот момент зазвонил телефон Алексея — с работы.
— Слушаю, — он включил громкую связь.
— Алексей Николаевич, — раздался голос директора, — ваш проект с отражающими панелями… Его хотят взять за основу для целой серии зданий. Не только у нас, но и в других городах.
Алексей крепко сжал руку жены:
— То есть…
— То есть нам нужно, чтобы вы возглавили это направление. Будете курировать проекты в разных регионах. Если вы готовы к командировкам, конечно.
— Я… могу подумать? — Алексей посмотрел на Полину.
— Конечно, до завтра.
Когда разговор закончился, они некоторое время молчали.
— Ну что, — наконец сказала Полина, — похоже, вселенная посылает нам знаки?
— Похоже на то, — улыбнулся Алексей. — Только…
— Только что?
— Только теперь мы будем решать вместе. Не как раньше — каждый сам по себе, в погоне за успехом.
Они просидели весь вечер, обсуждая планы. Получалось, что могут совместить всё — его архитектурные проекты, её фотографию, выставки в разных городах и, главное, возможность быть вместе.
— Представляешь, — мечтательно сказала Полина, — каждый город — как новая история. Новые ракурсы, новые идеи…
— И в каждом я буду строить частичку нашего города будущего, — подхватил Алексей. — А ты будешь это документировать.
— И везде будем есть мороженое после съёмок?
— Обязательно! Даже если на улице минус тридцать.
Они рассмеялись, вспомнив их новую традицию.
Через неделю они уже паковали вещи для первой совместной поездки.
— Фотоаппарат не забыла? — спросил Алексей, укладывая чертежи.
— Обижаешь! — Полина похлопала по сумке. — А ты альбом для набросков взял?
— Конечно. И знаешь что? Я тут подумал…
— О чём?
— Может, это и есть настоящее счастье? Не когда всё идеально и гладко, а когда можешь быть собой, расти, меняться — и при этом точно знаешь, что рядом человек, который пройдёт этот путь с тобой?
Полина обняла мужа:
— По-моему, ты стал философом.
— А ты перестала быть циником.
— Туше! — рассмеялась она. — Но знаешь, я рада этим переменам. В нас обоих.
Вечером накануне отъезда они вышли прогуляться — в последний раз перед долгим путешествием пройтись по знакомым улицам.
— Помнишь, как всё начиналось? — спросил Алексей, когда они проходили мимо того самого здания, где несколько месяцев назад заметили необычный свет.
— Конечно, — Полина достала фотоаппарат. — Давай на память? Как тогда?
Они сделали несколько снимков — теперь уже более профессиональных, но с той же искренностью и теплотой.
— Знаешь, что я поняла? — сказала Полина, просматривая кадры. — Что иногда нужно потерять что-то, чтобы понять его ценность. Пройти через испытания, чтобы стать сильнее.
— И найти в себе силы начать всё заново, — добавил Алексей. — Сделать тот самый второй вдох.
— И продолжать дышать, — улыбнулась она. — Вместе.
Они шли по вечернему городу, держась за руки, и говорили о будущем — теперь уже без страха и сомнений. Впереди их ждала новая глава жизни, новые города и проекты, новые испытания и радости. Но теперь они точно знали — вместе справятся со всем.
А на стене их дома, в маленькой домашней студии, появилась новая фотография — они вдвоём на фоне заката, смеющиеся, счастливые. И надпись под ней: «Второе дыхание — начало новой истории».
