Я кивнул, пожал его руку. Проводил взглядом до калитки, за которой уже ждала тетя Катя. Она когда-то была маминой подругой, но потом они поссорились. Мама запрещала мне с ней разговаривать. Но я продолжал здороваться — воспитание не позволяло иначе.
Я смотрел, как отец входит в ее дом. Подумал, что стоит заглянуть к нему в гости, и вернулся к матери. Она сидела на полу, утирая слезы.
— Проводил? — спросила она.
Я кивнул.
— Он нас бросил.
— Нет, он просто будет жить в другом доме! — крикнул я.
— Бросил… скоро и тебя забудет.
— Не забудет! — я не заметил, как кричу, а мама лишь обняла меня и погладила по голове.
— Конечно не забудет… не кричи, Ваня, успокойся…
Через несколько месяцев я узнал, что у отца с тетей Катей будет ребенок. Отец радовался, поднимал ее на руки. Я стоял рядом, обнимал тетю Катю и не понимал, что предаю мать.
— Брат у тебя родился, — сказала мама. — Отец празднует, а тебя не позвали?
Я опустил голову. Меня действительно не позвали.
— У Кати родня, они тебя видеть не хотят, — объяснил мне отец. — Да и ты к этому празднику отношения не имеешь.
Я не знал, что ответить. Мама подошла и обняла меня, но я оттолкнул ее.
— Ты на меня злишься? Может, и правильно, — вздохнула она. — Это из-за меня он ушел, не из-за тебя…
С этого момента я стал винить мать во всем.
— Дай денег, — сказал я в тринадцать лет.
Лето, жара. Хотелось похвастаться перед приезжей девочкой, купить газировки.
— Денег нет, до зарплаты два дня.
— Врешь! — я пнул табурет. — Дай немного!
— Я уже сказала, Ваня.
Когда я устраивал такие сцены, мама просто выходила на улицу. Однажды я видел, как она говорила с отцом:
— Ты бы поговорил с ним, он ведь твой сын.
— Ты его воспитала, ты и говори. У меня своя семья.
Мама схватила его за руку.
— Он твой сын, и ты обязан хотя бы поговорить с ним!
— Поговорю, — буркнул отец.
Через несколько дней он встретил меня на улице.
— Здорово, Ванька, давно не виделись.
Я засунул руки в карманы.
— Ты чего мать обижаешь?
— А ты меня учить вздумал? — я смотрел прямо в глаза. — Своего сына воспитывай, к нам не лезь!
Отец не ответил. Просто развернулся и ушел. Я остался стоять, не зная, правильно ли поступил.
Дома сорвался на мать:
— Это ты во всем виновата!
Она молча вытирала слезы.В семнадцать я уехал. Поступил в техникум, жил в общежитии. Домой не приезжал.
Отец пару раз встречался в городе, но ему было не до меня.
Я окончил техникум, нашел работу, женился. Жене о матери не рассказывал. Стыдно было.
Но мама приезжала в город, искала меня. Передала через знакомого деньги. Я их взял, потратил, но радости не испытал.
— Откуда деньги? — спросила жена.
Я соврал. Она не поверила. После этого в нашей семье что-то изменилось.
— Что ты скрываешь? — однажды спросил я, как в детстве, пинал табуретки, кричал.
Жена спокойно посмотрела на меня:
— Я знаю, что у тебя есть мать. Почему ты с ней не общаешься?
Я расхохотался.
— Не лезь.
— Я была у нее. Познакомила с внучкой.
— Ты что?! — Я метался по комнате, сметал вещи. — Я запрещаю вам с ней видеться!
Жена посмотрела на меня спокойно:
— В выходные снова поедем.
— Еще раз поедешь — и больше меня не увидишь!
— Тогда ты больше не увидишь нас.
Она ушла, а я кипел от злости.
Я приехал к матери, чтобы запретить ей вмешиваться в мою жизнь.
Она вышла на крыльцо.
— Пришел…
— Зачем ты влезла в мою семью? — я стоял на расстоянии. — Ты мне всю жизнь испортила, и снова хочешь?
Мама молчала.
— Я не хочу тебя видеть, слышать, знать! Поняла?!
Я ушел, чувствуя облегчение.
Жена снова уехала на выходные. Вернулась через два часа. Я радовался — мать их не пустила!
— Я же говорил, не надо ездить!
Лиза собрала вещи.
— Мы за вещами. Я с тобой больше не живу.
Я замер.
— Что она тебе наговорила?
— Ничего. Ее больше нет. Ей стало плохо после твоего визита. Скорая не успела.
Жена ушла. Забрала дочь. Запретила встречаться.
Я остался один.
И опять из-за матери.
Хотя ее уже не было.
