– Коленька, ну наконец-то! – Анна Ивановна выскочила на крыльцо, вытирая руки о старый кухонный фартук. – А я уж думала, не приедешь совсем.
Николай шагнул на порог, обнял мать и сразу почувствовал что-то неладное. Она будто сдулась за этот месяц: лицо осунулось, в глазах тревога, а на висках поблёскивали новые седые пряди.
– Мам, что случилось? Ты же настояла, чтобы я приехал, а сама по телефону ничего толком не объяснила.
– Пойдём, сынок, – вздохнула Анна Ивановна, – лучше один раз увидеть, чем сто раз слушать.
Они обошли дом по мокрой от ночного дождя дорожке. Николай сразу заметил трещины в стенах, обломки штукатурки на крыльце, да и сам вид старого дома внушал больше грусти, чем тепла.
