Но вскоре Анна достигла точки кипения. Женщина обнаружила на столе странные бумаги. Рукой свекрови был написан договор. Анна внимательно вчиталась. Ее глаза расширились от удивления. Ирина Викторовна уже решила, что продать и как поделить деньги.
— Это уже слишком, — пробормотала Анна, комкая бумагу.
Вечером, когда Максим вернулся с работы, Анна ждала его в гостиной. На столе лежали собранные документы и тот самый черновик договора.
— Нам нужно серьезно поговорить, — сказала Анна, глядя мужу в глаза. — Так больше продолжаться не может.
Максим устало опустился в кресло:
— Что случилось?
— Твоя мать пишет какие-то договоры о разделе моего наследства. Роется в моих вещах. Приходит без спроса. И ты позволяешь ей это делать!
— Аня, давай не будем…
— Нет, мы будем! — Анна резко встала. — Я больше не могу так жить. Либо ты наконец поставишь свою мать на место, либо…
В этот момент дверь распахнулась, и на пороге возникла Ирина Викторовна с пакетами продуктов:
— Максимушка, я тебе твой любимый пирог принесла! А это что тут у вас за собрание и без меня?
Анна медленно повернулась к свекрови:
— Как вы вошли?
— У меня есть ключи, дорогая. Я же говорила, что заказала дубликат. На всякий случай.
Последняя грань была пройдена. Анна медленно повернулась к Максиму:
— Выбирай. Прямо сейчас. Либо ты немедленно забираешь у своей матери ключи и ставишь точку в этом безумии, либо я подаю на развод.
Ирина Викторовна выронила пакеты:
— Что ты себе позволяешь?! Максим, не слушай ее! Эта девчонка совсем обнаглела!
Но Анна уже не могла остановиться:
— Семь лет, Максим. Семь лет я терпела вмешательство твоей матери в нашу жизнь. Я молчала, когда она критиковала мое умение вести хозяйство. Я улыбалась, когда она переставляла мебель в моем доме. Я пыталась быть хорошей невесткой. Но Ирина Викторовна перешла все границы! Она врывается в мой дом! Роется в документах! Пытается распоряжаться моим наследством!
Максим опустив голову. Но что-то в его позе изменилось – плечи расправились, челюсть напряглась.
— Мама, — голос Максима звучал неожиданно твердо. — Отдай ключи.
— Что?! Максимушка, ты не можешь…
— Могу, — Максим поднял глаза на мать. — И должен был сделать это давно. Отдай ключи и больше никогда не приходи без приглашения.
Ирина Викторовна побледнела:
— Ты выбираешь эту… эту вместо родной матери?
— Я выбираю свою семью, — Максим протянул руку. — Ключи.
Дрожащими руками Ирина Викторовна достала из сумки связку ключей.
— Ты пожалеешь об этом, — прошипела свекровь, бросив ключи на стол. — Вы оба пожалеете!
Вскоре за Ириной Викторовной закрылась дверь. Анна и Максим молча смотрели друг на друга. Наконец Максим тихо произнес:
— Прости меня.
Анна подняла на него глаза:
— За что именно?
— За все. За то, что не защищал тебя. За то, что позволял маме вмешиваться. За то, что был слабаком.
В следующие дни их жизнь начала меняться. Максим действительно поговорил с матерью – серьезно и жестко. Ирина Викторовна пыталась манипулировать. Угрожала, плакала, но Максим был непреклонен.
— Мама, если ты не прекратишь, то я с тобой больше не заговорю! – прикрикнул как-то Максим.
Анна впервые почувствовала себя в безопасности. Она могла спокойно работать над развитием своей кондитерской, не боясь, что свекровь явится с «внезапной проверкой». Дома больше не было посторонних глаз, следящих за каждым ее шагом.
Полученное наследство Анна использовала с умом. Часть средств вложила в расширение бизнеса – открыла второй магазин в престижном районе. Загородный дом отремонтировали. Там семья наслаждалась спокойными вечерами.
Анна сидела на веранде. Она осматривала участок, отремонтированный дом. Анна повернулась к Максиму:
— Знаешь, я ведь была готова все бросить.
Максим взял ее за руку:
— Я знаю. И благодарен, что ты дала мне шанс стать лучше.
Ирина Викторовна постепенно смирилась с новыми правилами. Ее визиты стали реже и короче. Она все еще пыталась иногда давать советы, но уже не так напористо. А главное – она больше не пыталась командовать в чужом доме.
Анна с улыбкой наблюдала, как преображается их жизнь. Теперь они с Максимом чаще разговаривали, делились планами, мечтали о будущем. Без постоянного давления извне их брак словно расцвел заново.
Как-то Анна разбирала старые вещи. И под руку попался тот старый черновик о разделении наследства. Свекровь еще думала, что невестка будет плясать под ее дудку. Она усмехнулась, бросила бумагу в камин.
— Что смешного? — спросил Максим, обнимая жену.
— Просто подумала – иногда нужно дойти до края, чтобы начать все заново.
