— Ты меня слушаешь? — недовольно протянула Людмила Сергеевна.
— Конечно, – голос Алисы звучал тихо, обреченно.
Людмила Сергеевна поправила воротничок своей блузки. Потом внимательно посмотрела на невестку.
— Алиса, нужно серьезно поговорить.
Алиса как раз готовила ужин, нарезая овощи для салата. Свекровь снова пришла без предупреждения. Но в этот раз что-то было не так. Людмила Сергеевна казалась особенно решительной.
— О чем же, Людмила Сергеевна? — Алиса старалась сохранять спокойствие, хотя рука с ножом невольно замерла над разделочной доской.
— О твоей зарплате, конечно. Я все думала, как лучше с тобой об этом поговорить… — свекровь достала из сумочки блокнот. — Вот, я тут все подсчитала. Ты получаешь непозволительно много для молодой женщины.
Алиса едва не порезала палец. Два года назад, когда они с Игорем только поженились, все было совсем по-другому. Они были так счастливы, строили планы, мечтали о путешествиях. Игорь гордился успехами жены в карьере, радовался ее повышению. Тогда казалось, что ничто не может омрачить их счастье.
— Людмила Сергеевна, простите, но я не понимаю, какое отношение моя зарплата имеет к вам? — Алиса отложила нож и повернулась к свекрови.
— Самое прямое! Ты что же думаешь, мне приятно смотреть, как мой сын получает меньше собственной жены? — Людмила Сергеевна поджала губы. — Это неправильно. Мужчина должен быть главным кормильцем.
Алиса сделала глубокий вдох. Такие разговоры случались все чаще. Сначала были просто намеки, потом – прямые упреки. Особенно ситуация обострилась после покупки машины.
— Вот, кстати, про машину твою. — Людмила Сергеевна словно прочитала мысли невестки. — Зачем было такие деньжищи тратить? Лучше бы квартиру побольше купили или ремонт сделали.
— Это моя машина, купленная на мои деньги, — твердо ответила Алиса. — Я давно о ней мечтала.
— Вот! — Людмила Сергеевна торжествующе подняла палец. — В этом вся проблема – «моя», «мои»! А где же «наши»? Ты эгоистка, Алиса. В семье все должно быть общим.
Алиса невольно вспомнила, как несколько месяцев назад свекровь точно так же сидела на этой кухне и отчитывала ее за новые шторы. «Зачем такие дорогие? Можно было попроще взять», — говорила Людмила Сергеевна тогда. А потом были претензии к новой мебели, к технике, к одежде Алисы…
— Я записала номер своей карты, — Людмила Сергеевна протянула листок. — Будешь переводить мне свою зарплату, а я уж распоряжусь ей правильно. Все-таки у меня опыт больше.
Алиса уставилась на листок, не веря своим ушам. В голове промелькнула мысль о том, что возможно это какая-то шутка, но лицо свекрови было предельно серьезным.
— Людмила Сергеевна, вы это сейчас серьезно?
— Абсолютно! Я все обдумала. Игорь со мной согласен.
Неужели муж действительно обсуждал это с матерью? Когда? Почему не сказал ей?
— А вот и Игорь! — воскликнула Людмила Сергеевна, услышав звук открывающейся входной двери.
Игорь вошел на кухню, остановился в дверях, переводя взгляд с матери на жену. По его лицу было видно – он знал, зачем пришла Людмила Сергеевна.
— Сынок, я все объяснила Алисе. Теперь дело за малым – установить четкие правила распределения семейного бюджета.
Игорь молчал, избегая смотреть на жену. К горлу подступил ком. Два года совместной жизни, два года любви и доверия – неужели все это ничего не значит?
— Игорь, ты правда это с ней обсуждал? — тихо спросила Алиса.
— Ну, мама говорит дело… — начал было Игорь, но осекся под взглядом жены.
— Конечно, я дело говорю! — подхватила Людмила Сергеевна. — Вот смотри, я тут расписала, сколько на что должно уходить. Квартплата – раз, продукты – два, одежда – по минимуму, никаких излишеств. А остальное будем откладывать.
— Куда откладывать? — У Алисы дрожали руки.
— Как куда? На будущее! На старость! На черный день! — Людмила Сергеевна раскрыла свой блокнот. — Вот, смотри: твоя зарплата – сюда, Игоря – туда. Все под контролем будет.
Алиса перевела взгляд на мужа. Игорь стоял, опустив голову, будто найдя что-то невероятно интересное на полу. Его молчаливое согласие с матерью ранило сильнее любых слов.
— А еще я подумала, — продолжала Людмила Сергеевна, — может, тебе вообще стоит сменить работу? Зачем женщине такая ответственность? Найдешь что-нибудь поспокойнее, поближе к дому. Будешь больше времени уделять семье.
— Моя работа…
— Твоя работа делает тебя слишком независимой! — перебила свекровь. — А в семье главное – это взаимозависимость. Вот я всю жизнь…
В этот момент в кармане у Алисы завибрировал телефон. Звонил директор компании. Обычно в такое время он беспокоил только по действительно важным вопросам.
— Простите, я должна ответить, — Алиса вышла из кухни, спиной чувствуя недовольный взгляд свекрови.
— Алиса Андреевна? У нас проблемы с московским контрактом. Срочно нужна ваша помощь…
— Да, конечно, Виктор Павлович. Что случилось? — Алиса прикрыла за собой дверь спальни, отгораживаясь от кухонных разговоров.
Проблема оказалась серьезной – срывались сроки поставки, клиент грозил штрафными санкциями. Алиса провела почти час на телефоне, сглаживая ситуацию. Когда она вернулась на кухню, Людмила Сергеевна что-то горячо обсуждала с сыном.
— А вот и наша бизнес-леди! — свекровь поджала губы. — Мы тут как раз обсуждали, как можно было бы помочь Игорю открыть свое дело.
— Что? — Алиса перевела взгляд на мужа.
— Ну, я давно думал об этом, — Игорь неловко поправил очки. — Мама говорит, с твоими финансовыми возможностями…
— С моими? — внутри все сжалось. — То есть вы уже распланировали, как потратить мои деньги?
— Доченька, ты не понимаешь! — Людмила Сергеевна всплеснула руками. — Это же инвестиция в будущее! Игорь откроет свой бизнес, станет успешным. И тебе не придется так надрываться на работе.
— А еще Коленьке помочь надо, — добавила свекровь, имея в виду своего младшего сына. — Он ведь только институт закончил, ему на первое время нужна поддержка…
Алиса молча смотрела на этих двоих людей, которые с таким жаром обсуждали ее деньги. Когда все успело зайти так далеко? Еще недавно они с Игорем были семьей, поддерживали друг друга…
— Игорь, можно тебя на минуту? — Алиса кивнула в сторону коридора.
