Вера Александровна, у меня к вам предложение. Через месяц у Галины Петровны юбилей.
— Нет, — женщина покачала головой. — Даже не думайте. Это было давно.
— Просто приходите на праздник. Как старая знакомая. Ничего не нужно делать, ничего не нужно говорить. Просто будьте там.
— Зачем вам это?
— Потому что иногда нужно напомнить людям, что они могут потерять, если продолжат разрушать чужое счастье.
День юбилея Галины Петровны начался с суеты. Гости должны были собраться в загородном ресторане к шести вечера, но именинница приехала туда с утра — проверить сервировку, расстановку столов и оформление зала. И конечно же, она не была бы собой, если бы не празднике не присутствовала очередная «более подходящая» кандидатура Андрею в жёны.
— Андрюша, ты посмотри, кого я пригласила! — Галина Петровна встречала гостей в холле, сияя улыбкой. — Помнишь же Олечку? Она теперь главный специалист в министерстве! А ещё — великолепная, красивая девушка.
Марина стояла чуть поодаль, наблюдая, как свекровь в который раз пытается познакомить сына с какой-то барышней, и снова и снова нетерпеливо поглядывала на наручные часы.
Гостья не опоздала, пришла, как договаривались — ровно в шесть. Марина поспешила ей навстречу. Вера Александровна пришла в лучшем виде — в элегантном синем платье, что облегало ее стройную фигуру, как перчатка, с идеальной укладкой и легким макияжем.
— Галина, с юбилеем! — мелодично пропела она, протягивая имениннице букет. — Сколько лет, сколько зим!
Галина Петровна застыла с приоткрытым ртом.
— Вера? Ты как здесь? Кто тебя пригласил?
— Марина пригласила. Думаю, одноклассница мужа имеет право поздравить старую знакомую?
Виктор Николаевич, до этого момента что-то обсуждавший с другими гостями, резко обернулся на знакомый голос. Их взгляды встретились.
— Здравствуй, Витя, — Вера Александровна чуть заметно улыбнулась.
— Здравствуй, Вера, — он шагнул навстречу. — Ты совсем не изменилась.
— А ты всё так же краснеешь, когда волнуешься.
Галина Петровна переводила взгляд с мужа на неожиданную гостью.
— Так, минуточку внимания! Давайте все к столу, я хочу произнести тост!
Но гости уже рассаживались сами, и Вера каким-то образом оказалась рядом с Виктором Николаевичем. Они негромко переговаривались, иногда посмеиваясь над общими воспоминаниями.
— Марина, — Галина Петровна поймала невестку за локоть. — Это твоих рук дело?
— А что такое, мама? Я думала, вы будете рады видеть старых знакомых.
— Не играй со мной! Я прекрасно понимаю, что ты задумала.
— Правда? А вот я не понимаю, что задумали вы, когда каждое воскресенье приглашаете новых «подруг» для Андрея.
Галина Петровна побледнела.
— Я просто хочу для сына лучшего.
— А вы уверены, что знаете, что для него лучше? Как тогда, когда решили, что знаете, что лучше для Виктора Николаевича?
— Ты не смеешь!
— Смею, мама. Потому что я люблю вашего сына. И в отличие от вас, я хочу, чтобы он был счастлив, а не соответствовал чьим-то представлениям о престиже.
Весь вечер Галина Петровна наблюдала, как муж оживлённо беседует с Верой. Они говорили о работе, о путешествиях, о книгах. Оказалось, что у них до сих пор схожие вкусы и интересы. А главное — они смеялись. Виктор Николаевич смеялся так, как не смеялся уже много лет.
— Спасибо за чудесный вечер, — Вера Александровна первой стала прощаться. — Галина, ещё раз с юбилеем. Витя, было приятно увидеться.
Когда она ушла, в зале повисла тяжёлая тишина.
— Милый, — Галина Петровна попыталась взять мужа под руку. — Ты что-то устал, может, поедем домой?
— Нет, Галя, — он мягко, но решительно отстранился. — Я не устал. Я просто сегодня впервые за тридцать лет понял, какую ошибку совершил.
— Витя, ты не понимаешь…
— Нет, это ты не понимаешь. Всю жизнь ты пыталась всем управлять. Мной, сыном, теперь вот его семьёй. Но ты не можешь решать за всех, Галя. Это не твоя жизнь.
Андрей собрал родителей в гостиной через неделю после юбилея.
— Пап, мам, нам надо поговорить. Мы с Мариной всё решили.
Галина Петровна вскинулась:
— Что решили?
— Мы переезжаем. В новую квартиру, в другом районе.
— Но зачем? У вас же прекрасная квартира рядом с нами!
— Именно поэтому, мам. Нам нужно пространство. Своя жизнь.
— Это она тебя настроила? — Галина Петровна порывисто встала. — Это всё её идея?
— Нет, мама. Это моё решение. И знаешь, почему? Потому что я люблю Марину. Не какую-то твою идеальную невестку с идеальной работой и идеальной родословной. А вот эту — мою жену, которая умеет любить, умеет прощать и принимать людей такими, какие они есть.
Виктор Николаевич положил руку на плечо жены.
— Сядь, Галя. Послушай сына.
— Мам, — Андрей присел перед матерью на корточки. — Ты же видишь, что происходит? Своими действиями ты всех от себя отталкиваешь. Сначала папу лишила возможности быть с любимым человеком. Теперь пытаешься разрушить мою семью.
— Я не… я просто хотела…
— Чего ты хотела, мама? Чтобы я был счастлив? Так я счастлив. С Мариной. А ты пытаешься это счастье разрушить.
Галина Петровна закрыла лицо руками.
— Я не хотела никого обидеть. Просто вы все такие самостоятельные. А я боюсь остаться одна.
— Галя, — Виктор Николаевич обнял жену за плечи. — Никто тебя не бросает. Мы все здесь, мы все тебя любим. Но ты должна научиться отпускать. Позволять другим жить своей жизнью.
Марина, молча наблюдавшая эту сцену, тихо произнесла:
— Мама, мы не уезжаем из города. Мы просто хотим жить своей жизнью. И мы всегда будем рядом, если вы научитесь уважать наши границы.
Галина Петровна подняла заплаканное лицо.
— Правда? Вы не уедете насовсем?
— Конечно нет, — Андрей улыбнулся. — Будем приезжать в гости. Но без сватовства и намёков, хорошо?
— Хорошо. — Она вытерла глаза. — Я постараюсь. Правда постараюсь.
Через месяц Андрей с Мариной переехали в новую квартиру. Галина Петровна, хоть и пыталась участвовать в ремонте, но держала своё слово — никаких посторонних девушек больше не появлялось на семейных обедах.
А ещё через месяц Виктор Николаевич впервые за тридцать лет решился на серьёзный разговор с женой.
— Галя, я хочу иногда встречаться с Верой. Просто разговаривать. Ты же понимаешь, что я никуда не уйду?
Галина Петровна долго молчала, а потом тихо сказала:
— Понимаю. Теперь понимаю.
В тот вечер она впервые позвонила Марине сама.
— Дочка, может, приедете к нам на выходные? Я тут пирог испекла. Просто так, без всяких намёков и подруг. Правда.
Это был первый шаг к новой жизни. Жизни, где любовь оказалась сильнее контроля, а понимание важнее амбиций.
