Катя, ну это же временно, – голос Сергея звучал натянуто, почти оправдывающе. Он сидел напротив жены, избегая встречаться с её взглядом. На кухонном столе стояла чашка с остывшим чаем, а рядом – скромный список покупок. Обсуждение было явно не из тех, что завершаются мирно. – Родителям просто нужно немного времени, они поживут у нас пока в их доме ремонт.

Катя смотрела на мужа, ощущая, как глухое раздражение поднимается где-то в груди. Ещё год назад он бы ни за что не предложил такое. Но что-то изменилось – с момента, как его фирма закрылась, Сергей словно перестал быть собой.

– Я понимаю, что это твои родители, – наконец сказала она, тщательно подбирая слова, чтобы не вспыхнуть. – Но у нас ведь совсем не так много места. Это двушка, Серёж, не коттедж.

Он поднял голову и посмотрел на неё, как ребёнок, ожидающий упрёка.

– Да какая разница? Им и гостиной хватит. Это ведь временно, – в голосе Сергея прозвучала нотка надежды.

Катя отвела взгляд. Гостиной, которая служила их общим пространством, местом отдыха. Как он мог не понимать, что всё изменится?

– Если ты на этом настаиваешь… – она вздохнула.

На следующий день семейный быт Кати рухнул. Ирина Михайловна и Алексей Николаевич, родители Сергея, прибыли как на торжественное заселение. Они привезли не только самое необходимое, но и всё, что, по их мнению, могло «украсить» квартиру сына.

В прихожей громоздились коробки с их одеждой, тюками постельного белья, семейными фотографиями в тяжёлых рамках и даже старый телевизор, который Сергей зачем-то установил в гостиной.

– Ну вот и славно, – с порога заявила Ирина Михайловна, осматриваясь. Её критический взгляд пробежал по аккуратно расставленным вещам Кати. – А то что-то в этой вашей квартире пустовато. Будет уютнее.

Катя сдерживалась из последних сил.

– Да, пустовато… – пробормотала она, унося на кухню свою любимую вазу, чтобы та случайно «не разбилась».

Весь вечер Катя слушала, как Ирина Михайловна раздаёт указания Сергею. То обои нужно переклеить, то полы давно не мыты. Алексей Николаевич молча сидел на диване, листая газету.

– Катенька, не переживай, – с улыбкой обратилась к ней свекровь. – Мы ведь ненадолго. Ты даже не заметишь, как пролетят эти месяцы.

Месяцы? Катя почувствовала, как руки сжались в кулаки. Она впервые поняла: это будет тяжёлый период.

***

Прошла неделя. Катя старалась адаптироваться к новому ритму жизни. Привычная тихая квартира теперь жила своей жизнью: телевизор в гостиной работал круглые сутки, с кухни доносились громкие разговоры, а её любимое кресло вдруг стало «идеальным местом» для Ирины Михайловны.

– Катя, ты не против, если я тут посижу? – спросила свекровь, даже не дожидаясь ответа, удобно устраиваясь в кресле. – А то у нас в гостиной сквозняк.

– Конечно, садитесь, – сухо ответила Катя, решив уединиться в спальне.

Но спальня тоже перестала быть убежищем. Однажды, вернувшись с работы, Катя застала Ирину Михайловну, роющуюся в её комоде.

– Вы что-то ищете? – спросила Катя, с трудом сдерживая эмоции.

– Просто решила порядок навести, – не смутилась свекровь. – У тебя тут вещи как-то хаотично сложены.

Катя чуть не выдохнула в сердцах, но промолчала.

– Спасибо за заботу, но это мой комод, я сама разберусь.

Ирина Михайловна только цокнула, но удалилась.

С каждым днём давление усиливалось.

– Катя, ты не умеешь готовить картошку, – заявила свекровь за ужином. – Она у тебя разваривается. Я завтра покажу, как надо.

– Да, мама, – ответил Сергей, даже не посмотрев на жену.

Катя бросила вилку на тарелку.

– Может, ты сам будешь готовить? – её голос прозвучал резче, чем она планировала.

Сергей посмотрел на неё, но ничего не сказал.

Конфликт достиг пика в один из выходных. Катя проснулась поздно, планируя провести день за любимой книгой. Но её планам помешал Алексей Николаевич, громко обсуждающий футбольный матч с телевизором.

– Алексей Николаевич, можно потише? – осторожно попросила она.

– А что, мы тут живём, как в музее? – раздался голос Ирины Михайловны из кухни. – У нас выходной, между прочим.

Катя глубоко вдохнула, но возражать не стала. Вместо этого она вернулась в спальню и села за ноутбук.

Через час свекровь ворвалась без стука.

– Катя, я не могу найти свои очки. Ты случайно не видела?

– Нет, не видела.

– А в твоей сумке не могла бы поискать?

– В моей сумке? – Катя подняла взгляд.

– А вдруг ты случайно положила их туда? Ты же торопилась на работу.

Катя резко захлопнула ноутбук.

– Ирина Михайловна, я вас очень уважаю, но это уже переходит все границы.

– Границы? – свекровь прищурилась. – Границы нужно было ставить раньше, милая. Теперь поздно.