Но когда родилась малышка, Ира пожалела о том, что рассорилась с мамой – это оказалось куда сложнее, чем она думала. Дочь орала круглые сутки, у Иры просто голова от нее раскалывалась. Семен стал брать ночные смены, или сбегал к маме, никакой помощи от него не было. От страха и отчаянья Ира стала налегать на мучное и сладкое, и за полгода ее разнесло так, что в зеркало смотреть было противно. Девочка, которая первые дни после родов вызывала в Ире умиление, сейчас в основном раздражала. Ире было стыдно за свои чувства, и она старалась делать все, что должна была делать по ее уразумению хорошая мать – купала ее в ванночке с ромашкой, гуляла по два часа в любую погоду, кормила по часам. Назвала она ее Юлей, в честь своего Юры.
Так прошло два года. Отец обещал выбить ясли для малышки и устроить Иру на работу к знакомому дельцу – секретаршей там или что-то вроде этого. Ира радовалась – сидеть дома ей ужасно надоело, тем более Семен для семейной жизни оказался совсем неприспособленным. Если он приходил домой, Ира от скуки умирала, а если не приходил – от ревности. Нет, она его не любила, но ей было обидно, что он проводит время с кем-то, а она ждет его дома.
— Саша в Елисветово собирается поступать, хочешь, поехали с нами? – предложила внезапно мать. – Ты же там все знаешь, покажешь ему, что к чему. А я, так уж и быть, с Юлькой посижу.
Ира согласилась. А почему нет?
В Елисветово все сильно изменилась. Ира сразу затосковала, вспомнив, как ей нравилось учиться на модельера и как здорово она проводила время с Юрой. Везет Сашке, будет учиться, никаких забот у него – ни ребенка, ни мужа. Ну, в его случае жены. А Ира – дура, сама свою жизнь испортила!
Вот с такими мыслями стояла она в супермаркете – мама ее отправила, а то ее любимый сынок надорвется же пакеты с продуктами нести! От обиды глаза защипало, и она часто поморгала. И тут увидела его. Юра стоял в соседней очереди – такой же прекрасный, как и раньше! Высокий, бледный, с ироничным изгибом бровей. Сердце сделало сальто, потом остановилось и упало в бесконечную пустоту. Ира вскинула голову и с сияющей улыбкой подошла к Юре.
— Привет!
Он смотрел на нее так, словно не узнавал.
— Ну ты что, это же я, Ира!
Она засмеялась и принялась напевать их песню, которую они написали вместе.
На лбу Юры появилась морщинка.
— А… – протянул он. – Не узнал.
— Что, так сильно изменилась? – кокетливо спросила Ира.
— Ну да. Раньше ты вон какая худенькая была, а теперь – целый хлебзавод! Ты смотри, так и диабет заработать можно!
Из магазина Ира бросилась в слезах, забыв свои покупки в корзине. Мама испугалась, принялась расспрашивать, кто ее обидел.
— На тебя маньяк напал, да? – кричала она.
От ее крика Юля задалась слезами.
— Мам, ну какой маньяк! – Ира раздраженно засунула грудь в рот дочери, чтобы она хотя бы немного помолчала. Да, надо бросать ее кормить, скоро в сад, но как еще ее успокоить?
— Какой-какой, обыкновенный! Знаешь, сколько их по улицам ходит! Когда мне было семь лет…
Мать внезапно вся обмякла и будто постарела. Опустилась на обшарпанный стул – они сняли квартиру на неделю, пока Саша будет подавать документы.
— Он мне конфетку предложил. А потом говорит – пошли, я тебе щенка покажу. Я и пошла, дура… Я так просила родителей купить мне щенка, ну почему они мне не купили!
Внутри у Иры все сжалось. Ну зачем мама ей это говорит, она не хочет ничего знать! Острая, незнакомая боль разливалась внутри. Ира протянула руку и погладила маму по спине.
— Мам… Ну не плач, все хорошо! Никто на меня не нападал. Просто я поняла, какая я толстая и тупая. Ну почему ты меня не остановила, почему позволила мне замуж выйти? Надо было заставлять меня учиться! Кто я теперь? Что меня ждет?
И тут они обе уже обнялись и зарыдали.
Из комнаты вышел Сашка.
— Вот бабы, чего вы тут устроили… Ир, кто тебе мешает поступить на заочное? Время есть, давай я помогу тебе подготовиться. Когда на сессию надо будет ездить, мама посидит с Юлькой. Да ведь, мам?
Саша говорил слишком красиво. И Ире очень хотелось поверить, что так можно, что так получится. Но она знала, что скажет сейчас мама – ах ты мой сыночек, какой ты умничка!
Мама посмотрела на сына, потом на Иру.
— А что? Саша дело же говорит! Ты же не глупая у меня, поди поступишь. Ой, ты же документы с собой не взяла! Так, я сейчас отцу позвоню, пусть отправит кого-нибудь! Или Семен твой пускай привезет, должна же быть от него хоть какая-то польза!
— То есть… Как? – Ира не могла поверить своим ушам. – Я и правда могу поступить? А как же Юля?
— Саша правильно сказал – я посижу. Чай не чужие.
— Мама… Мамочка, я так тебя люблю!
Ира и сама не знала, как у нее вырвались эти слова. Мама смотрела на нее удивленно, словно Ира сказала, что выходит замуж за Папу Римского.
— Доченька, ну ты чего… Конечно, я и посижу, и помогу…
Мама поджала губы, вздохнула и выдавила.
— Я тоже тебя люблю, ты же знаешь. Только ты никогда меня не слушаешь.
— Я буду слушать, мама, буду!
Они снова обе ревели, и снова обе обнимались.
Сашка махнул рукой, сказал что-то вроде «бабы» и вышел.
А они, втроем, долго сидели обнявшись. И сначала плакали, потом смеялись. Потом опять плакали. Мама любила Иру, теперь Ира это знала.
