Ира, несмотря на внутреннюю боль, выпрямилась и твёрдо ответила:
— Никаких «месяц». Три месяца, и точка. А потом посмотрим, что будет дальше.
Никита фыркнул.
— Ну три — так три. Но знай, мы будем жить, как соседи. Ты выполняй свои обязанности, я свои. Предупреждаю сразу: гулять буду, я же всё-таки мужик. Не нравится — дверь открыта, уходи.
Ира ответила сдержанно:
— Не дождёшься. Гуляй, сколько влезет. Я подожду, когда ты меня полюбишь.
Никита рассмеялся:
— Мечтать не вредно, жена. Одевайся, гости во дворе, проверять нас пришли.
Жили они в старом доме Ириных родителей. Ира убралась, приготовила, пекла пироги, словом, делала всё, чтобы дом был уютным. Никите такая жизнь даже начала нравиться — накормлен, одет, жена не повышает голос, даже если он снова напьётся или не придёт домой.
Однажды Ира сказала ему:
— Никита, мне надо уехать на месяц. Тётке Наталье уход нужен, а за тобой моя мама присмотрит. Приберётся, приготовит. Ты не против?
Никита чуть не подпрыгнул от радости. Целый месяц свободы! Но напустил на себя серьёзный вид.
— Ну, раз так, езжай. Только чтоб порядок был.
Как только Ира уехала, Никита вернулся к своим привычкам: пьянки, гулянки, да и Дашку мог привести домой без страха. Он думал, что это идеальная жизнь, пока Ира не вернулась спустя месяц. Но вернулась она совсем другой.
Ира накопила деньги на операцию, и теперь её лицо было почти без шрама. Она стала красивой. Её новая стрижка и уверенная походка сразу заставили Никиту онеметь. Он вернулся домой с Дашкой, но, увидев Иру, застыл.
— Что за… — только и выдавил он.
Ира, не обращая внимания на Дашу, надела куртку.
— Развлекайтесь, я к родителям. Напекла тебе пирогов, Никита. Завтра встречаемся у сельсовета — разведёмся. Теперь ты можешь быть с Дашей.
Она вышла, тихо закрыв за собой дверь.
Даша удивлённо посмотрела на Никиту:
— Ну что, теперь наконец-то будем вместе?
Никита оттолкнул её:
— Отстань, Дашка. Честь свою до свадьбы не сберегла, вот и проваливай.
Наутро Никита всё-таки пришёл к сельсовету. Ира стояла, выглядела спокойной и уверенной.
— Молодец, что пришёл, — улыбнулась она. — Документы готовы, Таня уже ждёт нас.
Никита взял её за руку и вдруг сказал:
— Может, не будем разводиться? Я к тебе привык.
Ира прищурилась:
— А как же Даша? Обещания давать надо сдерживать.
Никита нахмурился, но ничего не ответил, лишь пнул пыль ботинком и пошёл прочь.
Ира вернулась домой, и сердце её было неспокойно. Но через пару месяцев Никита всё-таки попросил прощения. А дальше жизнь наладилась: дети, новые заботы, и дом, который они вместе расширили.
