Кто бы мог подумать, что именно любовь станет неожиданным спасением в этой запутанной истории?
Жену Прохора хоронили всем селом. Рано ушла в мир иной Вера, болела. Остался в сорок лет Прохор без жены, вдовец с двумя сыновьями, старший Андрей взрослый, а младшему Федьке тринадцать лет. Остался муж один в самом расцвете сил и столько сразу на него навалилось. Поначалу вроде бы ничего, конечно горе и беда, жили с Верой очень хорошо, не скандалили, она хозяйственная женщина и любящая.
Прохор помогал жене, не пил, как другие сельские мужики, а сейчас тем более. В доме все на нем. Андрей — старший сын собрался было в армию, поехал в военкомат на военную комиссию, но нашли что-то у него, вроде как плоскостопие, не взяли на службу. Даже немного расстроился он, но решил:
— Может даже это к лучшему, зато моей Ирке не придется ждать меня из армии, скучать и страдать, да и мне тоже. Вот немного погодя и поженимся с ней.
Выучился Андрей на электромонтера и собрался было уже предложение делать своей Ирке, симпатичной и шустрой девушке. Но случилась с ним беда. Прохор с Андреем крышу латали на доме, а тут дождь начался. Поскользнулся случайно Андрей и упал на землю на спину. Встать не смог.
Прохор вызвал скорую, увезли сына в больницу.
— Что же теперь будет, — все думал отец. — Хоть бы все обошлось, этого еще не хватало, взрослый парень и такое случилось, жениться собирался на Ирке.
Время шло, Андрея из больницы выписали, но лежал дома, передвигался на костылях. Все поджидал, что Ирина придет, все поглядывал на ворота, но не было её. А тут пришел Костя, друг его и сказал, что мать Ирины разносит по всему селу, что не бывать свадьбы у Андрея и её дочери.
— Андрюха калекой остался, не разрешу Ирке выйти за него. Не хватало ей всю жизнь ходить за калекой, — говорила мать Ирины, её конечно кто-то осуждал, но она стояла на своем.
— Мама, ну может все обойдется и встанет на ноги Андрей, — уговоривала дочь мать.
— Не обойдется, давно бы уж встал, — вынесла вердикт мать Ирины, — и нечего тебе там у них делать. Найдется другой, ты девка у нас видная…
Андрею стало обидно, что его назвали калекой, и обиделся на Ирину.
— Так и передай Ирке, что я тоже не хочу её видеть, если она так легко сдалась, — сказал он Косте, а та гордая, тоже обиделась.
Встал на ноги Андрей, отбросил костыли в сторону, но почернел душой и лицом, вроде как жизнь его больше не радует. Прохор сам не свой ходит, жаль ему сына, еще и младший на руках. Кормить и одевать нужно, хозяйство во дворе.
Неподалеку от Прохора жила Люба с родителями. Но вот уже два года, как родители погибли. Возвращались из города на мотоцикле, попали под грозу, ливень стеной, ничего не видно, надо бы остановиться было, да переждать, но видимо судьба, попали они под грузовую машину. Вот и живет Люба одна. Она конечно не ребенок, это с виду она худенькая, стройненькая, но ей скоро уж тридцать лет исполнится. Работает Люба продавцом в магазине.
Соседка её Варвара, пожилая женщина дружила с матерью Любы, поэтому и взяла её под свое крыло. Помогала советами, да и так не оставляла её без присмотра.
— Любушка, тебе нужно было в город уехать, там бы и замуж вышла, вон какая ладненькая, тебе сроду не дашь столько лет. Словно восемнадцатилетняя девчонка. А здесь в селе молодых парней мало, все норовят в город уехать, — говорила Варвара ей.
— Нет, теть Варь, не хочу я в город. Я сельская жительница. Там шумно и суетно в городе, не люблю я это.
— Но тебе пора бы замуж, уж тридцатник к тебе подкатывает, детишек тебе надо успеть родить.
— А за кого замуж-то, теть Варь, не нравится мне никто пока. Может и найдется какой, — смеялась Люба, — может какой командированный заглянет…
Но Варвара уже задумала кое-что. И свою задумку в долгий ящик откладывать не стала.
— Прохор мне не чужой, я в свое время с его матерью Анной дружила, жаль ушла рано она, хорошая была женщина и Прохор характером в неё удался, — думала наедине с собой она. — Андрей его сын тоже хороший, работящий, да вот прихрамывает после того случая. А что, если Любашу с Андреем свести. Поженятся, слюбятся. Ведь с Иркой у него ничего не вышло. Будут одним семейством жить, все легче, а то одни мужики в доме.
Однажды Варвара решительно направилась к Любе, а через некоторое время вышла от неё довольная и пошла к дому Прохора.
— Здорово, Прохор, не ждал, а я вот нарисовалась, дело у меня к вам с Андрюхой, — радостно поздоровалась она.
— Здорово, тетя Варвара, проходи, неожиданно ты нагрянула, да, — проговорил хозяин дома.
— Слушай, Проша, твой Андрюха парень хороший, видный, да вы все как на подбор, порода у вас такая. Только жаль мне его, хлебнул горя, носит теперь тяжесть в душе. Может пора ему жизнь свою изменить. Моя соседка Любушка тоже хорошая девушка, хозяйственная, правда старше твоего Андрюхи, но она с виду словно девчонка, красивая, нежная. Живет одна, скромная, себя держит, с парнями и мужиками ведет себя подобающе. Чем не жена твоему Андрюхе. А где он кстати?
