Оживший мобильный телефон завибрировал и запиликал мелодию. На экране высветился, знакомый до боли, контакт: «Рита» — бывшая одноклассница и, как иногда говорят, заклятая подруга. Наташа и сама себе не могла объяснить, зачем до сих пор дружит с ней…
Все школьные годы тихая спокойная Наташа была безмолвной тенью своей высокомерной подруги с яркой привлекательной внешностью. Рита всегда на всех смотрела свысока, но Наташе милостиво позволялось приблизиться к королеве, чтобы оказаться в ее свите, но такие привилегии имели и свои минусы. Надменность подруги не имела границ, она не упускала возможности, чтобы раскритиковать кроткую тихоню. Конечно же, Маргарита утверждала, что делает это из самых лучших побуждений, желая помочь или, как она любила выражаться, «сделать из нее человека»…
— Наташ, у тебя ключицы торчат, тебе нужно скрывать эту зону,- деловито говорила старшеклассница и, поворачиваясь к зеркалу, расстегивала пуговку, чтобы полюбоваться собственным декольте, которое казалось ей эталоном красоты, — вот смотри, как должно быть…, — и мечтательно добавляла,- Сюда бы колье из брюликов добавить…
На школьной дискотеке она подходила совсем близко к подруге и проникновенно шептала на ухо:
-Ты ужасно танцуешь, посиди лучше, а то смеяться будут.
Неизвестно, делала ли она это осознанно, или просто самоутверждалась за счет окружающих , но, заронив семя сомнений в душу неопытной подруги, Рита заботливо взращивала все годы заниженную самооценку Наташи…
После окончания школы, Маргарита сразу же выскочила замуж и пропала, на некоторое время, из поля зрения. Оставшись без ее влияния и задушевных разговоров, Наташа выяснила, что не так уж она и плоха. Оказалось, что мужчины считают ее привлекательной и живо интересуются симпатичной девушкой.
Но пару лет назад школьная подруга благополучно развелась и вновь принялась поучать, отбившуюся от рук, подругу уму-разуму.
-Ты своему Феликсу слишком много свободы даешь… Я своего бывшего постоянно контролировала, всегда знала где он и с кем… Мужики она такие… За ними нужно глаз да глаз…
Наташа, по привычке, терпеливо выслушивала, кивала, выражая этим молчаливое согласие, понимая, что Риту не переделать. Ей всегда будут нужны свободные уши и объект для переделки и улучшения, в этом она видит смысл своего существования…
Обреченно вздохнув, Наташа приложила трубку к уху.
-Натусь, ты куда пропала? Совсем подругу забыла,- весело защебетала Рита, — надо обязательно встретиться в эти выходные… Я так понимаю, нам есть что обсудить …
-Ты что, замуж снова выходишь?- пошутила Наташа.
-Нет… Я думала, тебе есть что рассказать…- загадочно парировала подруга.
-У меня все по-прежнему… Всё без изменений…- с некоторым удивлением ответила та.
На том конце провода послышалось частое дыхание.
-Значит, ты не в курсе…- голосом, полным таинственности, подытожила Рита ,- Наташ, ты только сильно не расстраивайся… дело в том, что я видела сейчас твоего благоверного… Сидит в кафе с какой-то девицей, обнимаются и целуются… Даже не скрываются от посторонних глаз… Любовницу он завел себе, дорогая… Говорила я тебе, мужиков нужно держать на коротком поводке… Ты меня слушаешь, Натусь?
-Да,- коротко ответила та, пытаясь сдерживать нахлынувшие на нее эмоции. К горлу подступил колючий комок, не давая сказать ни слова.
Рита непринужденно болтала ещё несколько минут, делясь собственными размышлениями о том, что бы она сделала с таким мужем, но Наташа думала совсем о другом.
Опять… Опять в ее жизни произошло предательство… Уже во второй раз…
Впервые это случилось, когда ей было еще пятнадцать. Тогда из семьи ушла мама… ушла к любовнику…
Ничего не предвещало беды. Это произошло настолько неожиданно для Наташи, что увидев, по возвращению из школы, два чемодана у выхода, ей даже в голову не могло прийти, что это знак — их семья рушится.
-Мы куда-то едем?- беспечно поинтересовалась она у родителей, но только теперь заметила их напряженные лица. Отец, хмурый, как туча, сидел вполоборота на диване и молчал, наблюдая за, нервно вышагивающей по комнате, женой. Увидев дочь, женщина подошла к ней поближе.
-Наташенька, это я уезжаю…, — задыхаясь от волнения, произнесла мама, притянув девочку за плечи и глядя ей прямо в глаза,- навсегда… ты уже взрослая… поймешь меня… Если не сейчас, то со временем…
— Подожди, я не совсем понимаю… Но как же…, — пролепетала Наташа, поглядывая на безучастного отца.
-А ты останешься с папой…- предугадала ее вопрос женщина,- Тебе с ним будет лучше… Прости меня… Прости, родная…
С этими словами, она крепко прижала к себе дочь и отрывисто поцеловала в макушку. Затем, смахнув со щеки слезу, подхватила чемоданы и уверенным шагом направилась к выходу.
В оцепенении девочка смотрела ей вслед, пока та не скрылась за дверью, а затем, развернулась к отцу, в надежде, что тот успокоит ее и скажет, что это такая шутка и, что мама скоро вернется… Но тот лишь молчал…
Нет, это не шутки, все серьезно… В глазах потемнело… Конечно, несмотря на юный возраст, девочка не была настолько наивной, чтобы идеализировать отношения между родными. Наташа знала, что ее родители периодически ссорились, как и любая семья, но она даже не подозревала, что в их доме зреет настоящая катастрофа.
-Папа…- тихо окликнула она отца, уставившегося в одну точку перед собой.
Тот вздрогнул и перевел взгляд на дочь. В этих глазах сплошной лед и зима. Таким отца она никогда не видела.
-Наташа,- на удивление спокойным тоном произнес он,- давай договоримся… Мы остались вдвоем… Мамы для нас больше нет… Она сделала свой выбор…
Это был последний раз, когда отец упоминал маму. Мужчина был верен своему слову. Может он и переживал, где-то глубоко внутри, но внешне это никак не проявлялось. Он снова был тем самым любящим папой, что и раньше. Только из дома неожиданно исчезли все вещи, напоминающие о маме, даже фотографии со стен и из альбома… Мужчина навсегда вычеркнул изменницу из жизни, из семьи… вырезал из сердца, оставив только глубокие болезненные шрамы…
Подростки всегда подвержены юношескому максимализму, Наташа не исключение. Девочка долго мучилась и страдала, но так и не смогла понять ухода матери. Как можно просто так разбрасываться своими родными?.. Как она могла бросить свою единственную дочь?.. Это просто не укладывалось в голове… Зачем тогда вообще вступать в брак, ведь жениться нужно раз и навсегда… В глубине юная Наташа надеялась, что мама, вскоре, одумается и вернется, семья вновь воссоединиться и все будет как прежде…
Наивные ожидания были напрасными. Женщина, по всей видимости, чувствовала себя вполне счастливой в своем новом статусе. Новая любовь оказалась важнее дочери. И это было вдвойне обидно… Вскоре их общение свелось до банальных поздравлений с праздниками…
И вот опять? Опять измена? Во рту ощущался знакомый противный вкус горечи, как тогда, когда ушла мама… Нет… Рита не врала… Наташа даже не сомневалась в правдивости ее слов… Она давно уже догадывалась, просто признаваться самой себе не хотелось…
Но как же так произошло? Ведь все было хорошо… Именно Феликс был инициатором их отношений, именно он настойчиво и долго ухаживал за ней, пока она не согласилась выйти за него замуж…
В памяти всплыл образ молодого веселого Феликса с горящим взглядом , каким она увидела его первый раз…
Тогда отец был еще жив. Много лет он развивал свое дело, вложив в него все силы и душу. К тому времени сеть его автосалонов по продаже премиальных машин включала в себя уже три магазина.
Успешный бизнесмен дорожил сотрудниками и искренне считал, что очень многое зависит от людей, от простых человеческих отношений, поэтому прилагал максимальные усилия для сплочения трудового коллектива и доукомплектования его ценными кадрами.
В тот год рабочий коллектив пополнился сразу двумя талантливыми менеджерами. Сначала появился Евгений. Спокойный и рассудительный, но немного неуклюжий. Хотя, возможно, таким робким и неловким он становился именно в присутствии Наташи. Девушка сразу заметила, с каким обожанием на нее смотрит этот симпатичный парень. От трогательного взгляда его серых глаз на душе становилось теплее.
Однажды, разговорившись, молодые люди поняли, что у них много общих тем и интересов. Женя даже осмелился пригласить Наташу в кино на какую-то комедию. Это было уже похоже на свидание, парень и девушка держались за руки, им было хорошо и спокойно вместе.
Но, оказавшись всего в шаге от начала романтических отношений, парень так разволновался, что на прощание, вместо поцелуя, нелепо ткнулся носом в щеку и что-то неразборчиво пробормотал. Переживая и проклиная себя за собственную неуверенность и неказистость, Женя потом еще долго сторонился девушки, опасаясь отказа.
Тем временем в салоне появился новый работник- Феликс- полная противоположность Евгения. Невысокий жгучий брюнет крепкого телосложения с цепким взглядом карих глаз. Умение продавать было у него в крови, а хорошо подвешенный язык помогал ему в этом.
Пообщавшись с любым потенциальным клиентом всего несколько минут, он уже интуитивно знал, с какой стороны к нему лучше подойти, чтобы добиться нужного результата. Безошибочно определял, кому достаточно поднять настроение пошловатым анекдотом, а кого можно зацепить пафосными фразами о семейных ценностях. Он вообще очень хорошо чувствовал настрой. Словно хамелеон, Феликс принимал нужную окраску около нужных людей. Простой народ его не интересовал…
С первых дней молодому сотруднику удалось втереться в доверие к начальнику. Здесь пришлось попотеть и выбрать тактику наигранной искренности. Пожилой руководитель, не смотря на большой жизненный опыт, категорически не хотел замечать фальшь в его словах и поведении. Наверное, хотелось верить в самое лучшее и светлое… Верить в людей…
Отец Наташи постоянно нахваливал энергичного подчинённого за энтузиазм и успехи.
-Феликс- настоящая находка,- восхищался он,- С его появлением продажи выросли почти на двадцать процентов. Этот молодой человек далеко пойдет… Ты бы пригляделась к нему, дорогая… С таким не пропадешь…
Но и без этого замечания игнорировать парня у Наташи не получилось бы. Буквально с первых недель, Феликс начал рьяно ухаживать за дочерью босса. Шутил, осыпал комплиментами, услужливо приоткрывал дверь, пропуская вперед. Пламенный взгляд его глаз говорил о многом.
Карьера молодого человека стремительно набирала рост и не прошло и полгода, как он занял должность заместителя директора. Отец бесконечно доверял ему. Феликс был посвящен во все нюансы и тонкости бизнеса и отныне стал постоянным гостем в их доме. Наташа сама не заметила, как у них завязались отношения.
Молодой карьерист не давал девушке скучать, любил удивлять ее сюрпризами — то в его руках, из ниоткуда, возникал букет из красивых цветов, то торжественно, с долей пафоса, преподносил ей билеты в театр на ее любимый спектакль. Ради нее он устраивал спонтанные романтические поездки к теплым морям.
Наташе нравилась такая активность. Никогда она не чувствовала себя центром Вселенной. Ранее эту роль брала на себя ее подруга… Оказалось, это очень приятно, когда мир крутится вокруг тебя… Когда можно расслабиться и просто с благодарностью принимать знаки любви…
Евгению оставалось лишь, с грустью, наблюдать со стороны за их бурно развивающимся романом. Феликс не понравился ему с первого взгляда. Он считал его выскочкой и скользким типом. Быть может потому, что новый заместитель не собирался тратить свою драгоценную харизму на рядовых сотрудников, и как только босс отворачивался, становился собой настоящим. Пару раз Евгений ловил его на воровстве чужих идей, но доказать этого не мог, новый заместитель директора ловко выворачивался и умело заметал следы…
Отчасти антипатия Жени была обусловлена соперничеством на любовном поприще. Но тут ничего не поделаешь, раз Наталья выбрала не его… Наверное, так и должно быть… На самом деле, что он может предложить этой прекрасной девушке из богатой семьи. Свою скромную однушку в не самом лучшем районе города? Ромашки и кино?
Время шло и, однажды, отец вызвал дочь на откровенный разговор:
-Наташа, тебе нужна надежная опора. Я не всегда смогу быть рядом… – говорил он и, не желая выслушивать возражения, продолжал,- Не спорь со мной, послушай… Всё то, что ты получишь в наследство, требует мужского руководства. Сейчас время такое, что может случиться всякое. Рейдеры и прочие бандюганы так и рыскают в поисках добычи… Ты – моя любимая девочка- добрая и нежная… Но ты не сможешь противостоять преступникам… Загрызут… А Феликс, он все знает, может быть и жёстким и гибким одновременно. А главное, любит тебя очень… Вчера он просил у меня твоей руки… Я бы хотел видеть рядом с тобой именно такого человека…
Наталья тогда задумалась… Конечно, она знает , что Феликс ее любит, иначе зачем окружает вниманием и заботой. Переживает, чтобы не заболела, как только она начинает кашлять… Следит, чтобы она не ходила голодной… С легкостью берет на себя решение всех проблем…
Наверное, отец прав… На этого молодого человека можно рассчитывать в любой ситуации, он всегда подставит свое крепкое плечо… И неважно, что Наташа не испытывает к Феликсу чувств, красочно описываемых в любовных романах. Никаких бабочек в животе, никакой эйфории… Зато она искренне ценит его усилия и уважает… Говорят, именно такие браки самые крепкие — созданные осознанно, на трезвую голову…
Отец, наверное, чувствовал свой скорый уход. Всего через несколько месяцев после свадьбы у него случился сердечный приступ, врачи не смогли ему помочь. Внезапная смерть близкого человека стала тяжелым ударом для Наташи.
На похороны приехала мама. Впервые за долгие годы они смогли поговорить откровенно, по душам, на равных. Мама долго и горько плакала, просила прощения у дочери, у покойного бывшего мужа…
-Твой папа был замечательный человек,- проникновенно говорила женщина, утирая слезы,- с ним я всегда чувствовала себя как за каменной стеной… Но была слишком глупа, чтобы осознать, что это и есть счастье… Со временем мне стало скучно, не хватало бурных эмоций, страстей… Повелась на вечное веселье и легкость в отношениях, приняла беспечность и безответственность за настоящую любовь… Это потом, через несколько лет, я поняла, что сделала неверный выбор, но знала, что возвращаться мне некуда. Отец никогда не простил бы меня… Так и осталась одна… Не повторяй моих ошибок, Наташенька… Семья- самое ценное и важное в жизни… Все остальное иллюзия…
Прошло всего несколько недель после похорон, а Наташа уже начала замечать, как переменился Феликс. Конечно, она понимала, что на мужчину свалилась огромная ответственность за бизнес, но некоторые вещи не имели логичных объяснений.
Постепенно начали закрадываться подозрения. Женщина всегда чувствует интуитивно появление соперницы и разлад. Поздно возвращается, часто на выходные уезжает, якобы в командировку, телефон прячет и даже ключи от сейфа. Ну, и конечно, личные отношения. От них веяло непривычным холодом и равнодушием…
А теперь ещё этот звонок от заклятой подруженьки… Все один к одному… Дальше игнорировать все эти факты будет, по крайней мере, глупо. Нет смысла терпеть измену и мучать друг друга. Если не любит больше, пусть уходит. Будет тяжело, но Наташа переживет… Сложнее будет, когда появятся дети… Так что лучше сейчас…
Но, чтобы обвинить мужа в неверности, нужно владеть неоспоримыми фактами, звонка подруги и аромата женского парфюма от рубашки будет маловато.
Интересно, что там в этом сейфе и почему ей, законной наследнице, к нему доступ ограничен?
Может, содержимое сейфа сможет пролить хоть какой-то свет на обстоятельства?.. Но как его открыть? Муж, под разными предлогами, категорически отказывается отдавать ей ключи.
А если изготовить дубликат? Но как?
Выход всегда есть — в Интернете можно получить любую информацию на любую тему. Найдя ролик, как сделать запасной ключ, Наташа улучила момент, когда Феликс ушел в душ и, трясущимися от волнения руками, сделала аккуратный слепок нужного ключа, который он хранил в кармане и никогда не выкладывал… Всё! Остальное- дело техники…
Придуманная легенда о потерянном ключе и сломанном замке не пригодилась. Пожилой мастер, в очках с толстенными линзами, оказался не слишком любопытным и лишних вопросов не задавал. Повертев в руках заготовку из пластилина, он назвал цену и, буквально, через полчаса молодая женщина получила на руки заветный дубликат.
Осталось только дождаться, когда Феликса не будет на работе…
Буквально через два дня подвернулся удобный случай. Не застав мужа на работе, молодая женщина решила действовать.
«Сегодня или никогда…»- думала она, входя в пустующий кабинет.
В этот момент Наталья чувствовала себя настоящей шпионкой, как в кино. С замиранием сердца она вставила ключ в замочную скважину. Подделка оказалась не слишком качественной, провернулась нехотя, со скрежетом, но замок все же поддался и дверца открылась. Теперь можно было заглянуть внутрь.
В сейфе нашлись все те же несколько папок, которые показывал ей отец при жизни, это уставные документы, договора и прочие деловые бумаги. Но появилась и одна новая, самая тонкая из всех, которая сразу привлекла внимание. Рука автоматически потянулась вглубь хранилища. Но, взглянув на то, что находится в ней, Наташа обомлела, застыв на месте с открытой папкой в руках, не веря собственным глазам…
Это было завещание… официальное, оформленное по всем правилам, нотариально заверенное, которого Наталья до этого момента ни разу не видела… Но самое интересное, что это было ее собственное завещание, сделанное от ее имени, с ее подписью…
В полном изумлении, она пробежала глазами по строкам- абсолютно всё имущество и деньги на счетах, в случае ее смерти, переходили Феликсу… Вот то, что так тщательно скрывал от нее муж…
Но зачем? В случае ее смерти, ему и так всё достанется… Хотя, нет… Есть еще мать, которая имеет право претендовать на наследство… Все равно, не понятно, зачем так рисковать с подделкой документа… Если только… если только не ждать внезапной скорой смерти законной жены…
Эта неожиданная мысль настолько ошеломила молодую женщину, что она еще некоторое время не могла сдвинуться с места. Сердце бешено колотилось, а дыхание перехватило…
С трудом приведя внутреннее состояние в относительное равновесие, Наташа запихнула папку на прежнее место и дрожащими руками закрыла сейф, но так спешила, что надавила слишком сильно, и запоздало спохватилась лишь, услышав противный хруст. Ключ удивительно легко вышел из замочной скважины, но оказался уже без бороздки. Часть дубликата прочно застряла в механизме и осталась в замке навечно.
Ситуация была безысходной. В полной растерянности, забрав остатки ключа с собой, она выскользнула из кабинет и немедленно уехала домой… Сегодня ей было над чем поразмыслить…
Феликс влетел в кабинет и плюхнулся в кожаное кресло. Скрыть улыбку на лице было невозможно. Он торжествовал. Несколько удачных сделок всего за один день. Это надо уметь! Да он просто гений продаж!..
