Как это, продать? – не поняла Валентина. – А я жить, где буду? Подожди, Боря. Ты меня решил в дом престарелых отселить?
— Ой, мама, давай только без этого!
— Или ты решил маме коробку от холодильника предложить обживать? Ты в своем уме? – Валентина разозлилась.
— Валь, ты что сидишь как редя! – в комнату влетела соседка Анна. – Сама же говорила, что огород распахивать будешь в этом году! Чуть не загнулась прошлой зимой!
— Не смогла я, Петровна, — Валентина опустила глаза, — уже листочки молоденькие повылезали. Как же я их?!
— А я тебе месяц назад говорила, что все твои цветы под топор надо! Гришкин номер дала. Он бы тебе распахал тут, все бы чем полезным засеяла!
— Так, Боренька может с друзьями приедет, — вздохнула Валентина, — что им, на огороде шашлыки жарить? А так, розы кругом, сирень.
— Лютики-васильки, — закончила за нее Анна. – Как твой Борька к девчонке пристроился, так всего трижды с друзьями и приезжал. За сколько это лет? – Анна задумалась.
— За четыре, — ответила Валентина.
— А я о чем? Если уж нагрянут, место что ли не найдут, где шашлыки пожарить! Зато у тебя свои овощи будут! Закруток наделаешь!
— Так мне Боря сам продукты привозит… — закончить фразу Валя не успела, потому что соседка перешла на крик.
— А прошлой зимой? Забыла? Дороги замело, и где твой Боренька месяц, считай, был? Хорошо, я к тебе заглянула. Сама ты не додумалась за помощью обратиться.
— Но он же всегда приезжает, когда я звоню. И еще сам…
— Валь, мы же с тобой это еще зимой обговорили, — Анна Петровна удивлялась короткой памяти подруги, — а вдруг заносы, дорогу размоет, мост провалится, или еще чего! Опять от го ло да пухнуть будешь? Потому-то и нужен огород!
— У меня три куста сирени пропали, я там сделаю грядочки, — заверила Валентина.
— И то, слава Богу! От дочки слышно что?
— Ничего… Боря с ней иногда созванивается. Так, с днем рождения поздравит, да на новый год. Вот и все их общение.
— Да-а, — протянула Анна Петровна, — разлетелись голубки, не воротятся.
— Так сынок про меня не забывает.
— Все реже и реже у тебя появляется, я же вижу из-за забора.
***
Было у Валентины Романовны двое детей. Дочка Илона, да сын Борис. Вроде, все хорошо, только разница у них была целых двенадцать лет, потому и воспитание им досталось разное.
Старшая Илона была с малых лет к хозяйству приучена, а младший Борис, получившийся случайно и ставший маминой радостью, был лаской окружен и вниманием.
Несправедливо, конечно, но вышло, как вышло.
Как Илоне восемнадцать исполнилось, так замуж она собралась.
— Я тебе запрещаю! – кричала Валентина на дочку.
— Права не имеешь, это моя личная жизнь!
— Но не с ж… ир ным Васькой! Ходит ту… ша по деревне! Сколько в нем? Полтора центнера? Бо… ров вылитый!
— Сама же говорила, что человека по душе ценить нужно!
— Да откуда там душа? Жи…р ом все заросло! С мальчишками в футбол не играл, на дискотеки не ходил, в поле не подрабатывал! Даже по грибы и ягоды никогда не ходил! Дома сидел, как бирюк!
— Мама, вот ты не знаешь, а он очень образованный человек! – не уступала Илона.
— Где он образоваться-то мог? – не унималась мама. – Вон Жорик! Тот образованный! Трактор водит! Косилку водит! Баню недавно срубил! Видела я! Загляденье!
— Да? А то, что у Жоры нос три раза поломанный, потому что он кулаками махать горазд, ничего? А то, что с пятницы до понедельника он от стакана не отлипает, тоже хорошо? Мне такого счастья не надо!
— А Васька твой не пьет? – воскликнула Валентина.
— А вот представь себе, ни капельки! И не дерется! И вообще, он хороший!
— Да, как ты жить с ним будешь? С ту… шей такой? Он же ни огород вскопать, ни хозяйство содержать!
— А мы в город уезжаем, — ответила Илона.
— Как в город? – Валентина обмерла. – С Васькой?
— Да, с ним! Ему там уже работу предложили с проживанием! – довольно сказала Илона.
— А ты там, что делать будешь? Вокруг этого бор… ова на цыпочках стоять? Ту… шу обихаживать? – мать схватилась за сердце.
— Учиться я буду, мама! Учиться!
— Чему ты там при ем научишься? – Валентина встала, перегородив дверь. – Не пущу! В услужение к Ваське не пущу! Я мать, я тебе запрещаю!
— А вот тебе! — Илона показала фигу матери. — Мне восемнадцать! Имею право! – и выскочила в окно, прихватив вещи, которые заранее собрала, и была такова.
И больше она к матери не приезжала, не звонила. Ни письма, ни телеграммы.
А вот с Борисом история другая приключилась. Он при маминой юбке до тридцати годов просидел.
Его же стараниями огород был превращен в лужайку, где Валентина высадила цветы, а Борис организовал мангал с навесом и беседку. А летней порой выставлял качели и бассейн.
— Мамочка, что тебе ломаться на этих грядках? У нас в деревне шикарный магазин открылся! Там круглый год свежая картошка, морковка, огурцы и помидоры. Даже зеленый лук всегда имеется!
— Так, принято, вроде, чтобы свое было, — растерянно говорила мать, — отцы-деды наши так жили.
— Это потому, что у них магазинов не было! – отвечал Борис с улыбкой. – Сначала на работе пашешь, а потом дома то же самое, — убеждал он, — было бы для чего?
— Мамочка, лучше тут зону отдыха сделать. Беседку, качели, навес. Траву посеять. Цветы, опять же!
Так и сделали, и были довольны.
А потом Борис засобирался в город за длинным рублем.
— Ты не волнуйся, я приезжать буду! К тебе, мамочка, в гости! Ну и с друзьями встретиться.
Тема огорода всплыла еще раз, когда закрылся в деревне магазин. Нерентабельно стало. Да и в окрестных деревнях позакрывались. А открылся в райцентре супермаркет. Только до него на автобусе ехать сорок минут.
— Мам, ты не волнуйся, — сказал Борис, когда Валентина попросила распахать огород, — жалко же полянку. А продукты я тебе сам возить буду. Прямо из города и буду!
И возил. И продукты, и лекарства. Да и саму Валентину Романовну возил по врачам, когда это было нужно.
Даже когда женщину нашел, не переставал приезжать. И даже после свадьбы, когда зажил молодой семьей, регулярно наведывался к матери.