Андрей поднялся вслед за Ритой:
— Я согласен с Ритой. Мама, это некрасиво. Мы можем сами заработать на квартиру.
— Неблагодарные, — процедила Елена Михайловна. — Мы для вас стараемся.
— Нет, — возразил Андрей. — Вы используете нашу свадьбу для своих махинаций.
Карина наблюдала за этой сценой с горьким чувством. Она не хотела, чтобы дети оказались втянуты в эту некрасивую историю. Но другого выхода не было.
— Я предлагаю всем успокоиться, — сказала она. — Сергей, нам нужно поговорить. Наедине.
— О чем говорить? — вмешалась Елена. — Он все решил. Нормальная женщина должна делать карьеру, а не сидеть дома с ребенком.
— А вас, Елена Михайловна, это не касается, — твердо ответила Карина. — Вы уже достаточно наговорили.
Рита взяла Андрея за руку:
— Мы уходим. Мам, позвони мне завтра, ладно?
Когда молодые ушли, Елена попыталась что-то сказать, но Карина перебила:
— Сергей, мы едем домой. Нам надо серьезно поговорить.
В машине молчали. Карина смотрела в окно на проносящиеся мимо дома и думала о том, как странно устроена жизнь. Еще неделю назад она была уверена в своем будущем.
Дома Сергей первым нарушил тишину:
— Прости. Я должен был сказать тебе раньше.
— О чем? О разводе или о том, что ты планируешь оставить меня без жилья?
— Я не хотел делать тебе больно. Но… Ты не работала, а на имущество претендуешь.
— Не хотел делать больно? — Карина горько усмехнулась. — А как ты думал, я буду себя чувствовать, когда окажусь на улице?
— У тебя есть работа, справишься как-нибудь.
— Да, работа. Которую я смогла найти только в сорок лет, потому что до этого занималась семьей. Нашей семьей, Сергей. Помнишь, как Рита болела? Как я сутками сидела с ней в больницах? Как отказалась от карьеры, потому что тебе была нужна жена дома, а не успешная бизнес-леди?
— Я благодарен тебе за это.
— Благодарен? И поэтому решил отблагодарить меня вот так?
— Карина, пойми, я устал. Мы стали чужими людьми.
— Нет, Сергей. Чужим человеком ты стал сейчас, когда я узнала о твоих планах. А до этого мы были семьей. Я искренне верила в это.
— Что ты собираешься делать?
— А что бы ты сделал на моем месте? — Карина посмотрела мужу в глаза. — У меня есть выбор? Я буду защищать свои права. Законным путем.
— Ты наймешь адвоката?
— Да. И знаешь что? Я не позволю тебе переписать квартиру на Риту. Не потому что я против того, чтобы у дочери было свое жилье. А потому что это нечестно по отношению ко мне.
— Елена говорила, что ты не сможешь ничего доказать.
— Елена много чего говорила. Но она забыла, что есть законы. И по этим законам я имею право на часть совместно нажитого имущества. Даже если я не зарабатывала деньги.
В этот момент зазвонил телефон. Рита.
— Мама, вы доехали? Как ты?
— Все хорошо, доченька.
— Мам, прости меня. Я не знала, что папа это планировал. Он говорил только про подарок на свадьбу.
— Я знаю, родная.
— Я не возьму эту квартиру. Мы с Андреем решили, что будем жить отдельно. Снимем жилье, будем копить на свое.
— Спасибо, доченька. Но ты не должна отказываться от подарков родителей. Просто давай сделаем все по закону.
После разговора с дочерью Карина повернулась к мужу: — Знаешь, что самое обидное? Ты мог просто сказать мне, что хочешь развестись. Мы могли бы все решить цивилизованно.
— Я боялся, что ты будешь скандалить.
— А теперь? Теперь я точно буду отстаивать свои права. И дело не в деньгах. Дело в справедливости.
На следующий день Карина снова встретилась с Валентиной Петровной. На этот раз она принесла все документы, которые смогла найти: медицинские карты Риты, справки из школы, старые фотографии семейных праздников.
— Отлично, — кивнула юрист, просматривая бумаги. — Это поможет доказать, что вы активно занимались воспитанием ребенка. Теперь нам нужны документы на новую квартиру.
— Сергей их не даст.
— Не нужно просить. Сделаем запрос через суд. Главное, что мы можем доказать факт покупки квартиры в браке.
В кабинет заглянула Нина:
— Можно? Я принесла кое-что интересное.
Она достала из сумки папку:
— Помните, я говорила, что работала с Сергеем в одном проекте? Так вот, нашла старые документы. Здесь есть информация о его доходах за последние пять лет. Все официально, белая зарплата.
Валентина Петровна изучила бумаги:
— Это очень ценные документы. Они помогут доказать, что квартира куплена на средства, заработанные в браке.
— А еще я общалась с коллегами, — продолжила Нина. — Многие помнят, как Сергей в разговорах хвалился, что жена у него замечательная хозяйка, все на ней держится.
— И это тоже пригодится, — кивнула юрист. — Свидетельские показания подтвердят, что вы вели домашнее хозяйство с его согласия.
Телефон Карины завибрировал. Сообщение от Риты: «Мама, можно к тебе приехать? Надо поговорить».
Через час они сидели в маленьком кафе. Рита выглядела расстроенной:
— Мам, я вчера долго разговаривала с Андреем. Знаешь, он очень изменил свое мнение о своей матери. Сказал, что не ожидал от нее такой подлости.
— Не стоит ссориться с родителями из-за нас с отцом.
— Нет, мама, дело не в этом. Андрей сказал, что теперь понимает: его мать всегда была манипулятором. Просто раньше он этого не замечал.
— А что случилось?
— Она позвонила мне утром. Сказала, что я неблагодарная дочь, раз отказываюсь от папиного подарка. Что я разрушаю его план.
— Какой план?
— Она проговорилась, что они с папой давно это придумали. Что квартиру нужно переписать на меня, пока вы не развелись, иначе ты сможешь претендовать на нее.
Карина покачала головой:
— Как давно они это планировали?
— Мама, я не знала, честное слово. Я думала, папа просто хочет сделать мне подарок на свадьбу.
— Я верю тебе, родная.
— Знаешь, что еще сказала Елена Михайловна? Что ты сама виновата. Что нормальная женщина должна была сделать карьеру, а не сидеть дома с ребенком.
— А ты что ответила?
— Я напомнила ей, как сама лежала в больницах. Как ты не спала ночами, когда у меня был жар. Как помогала с уроками, возила на кружки. А она знаешь что сказала? Что это все глупости, главное — финансовая независимость.
Карина грустно улыбнулась:
— Каждый выбирает свой путь.
— Мам, мы с Андреем решили перенести свадьбу. Не хотим играть в эти игры.
— Не надо, родная. Это наши с отцом проблемы. Вы не должны менять свои планы.
— Нет, мам. Мы все равно перенесем. И знаешь что? Мы будем снимать квартиру. Андрей уже нашел хороший вариант.
В этот момент в кафе вошел Сергей. Он выглядел растерянным:
— Я знал, что найду вас здесь.
— Что случилось? — спросила Карина.
— Елена звонила. Сказала, что все испортила своими намеками. Что теперь ты наймешь адвоката и отсудишь половину квартиры.
— А ты как думал? Что я просто уйду и начну все с нуля?
Сергей сел за столик:
— Давай поговорим спокойно. Без юристов.
— Без юристов уже не получится, — твердо сказала Карина. — Ты сам сделал такой выбор, когда начал советоваться с Еленой вместо того, чтобы поговорить со мной.
— Папа, как ты мог? — Рита смотрела на отца с разочарованием. — Мама всю жизнь посвятила семье, а ты поступаешь с ней как с чужим человеком.
— Я все понял, — Сергей провел рукой по волосам. — Давай разделим новую квартиру пополам.
— А старая? — спросила Карина. — В которой мы прожили двадцать пять лет? В которой я создавала уют, растила нашу дочь? Пусть она формально твоя добрачная, но за эти годы в нее вложено столько труда.
— Что ты предлагаешь?
— Справедливое решение. Ты оставляешь мне старую квартиру, а новую забираешь себе. Или наоборот. Выбирай.
— Но старая квартира моя.
— Тогда делим новую квартиру через суд. И я буду требовать компенсацию за все годы, что занималась домом и ребенком.
— Мама права, — вмешалась Рита. — Пап, ты ведь сам всегда говорил, что мама — основа нашей семьи. Что благодаря ей у нас уютный дом, вкусный ужин, поглаженные рубашки.
— Я думал, мы сможем разойтись мирно.
— Мирно? — переспросила Карина. — Оставить жену без крыши над головой после двадцати пяти лет брака — это ты называешь мирно?
Сергей молчал. Было видно, что он впервые задумался о последствиях своих действий.
— Знаешь, что самое обидное? — продолжила Карина. — Не то, что ты решил развестись. А то, как ты это сделал. Тайком, за спиной, с помощью Елены.
— Я запутался, — признался Сергей. — Елена говорила, что так будет проще.
— Для кого проще? Для тебя? А обо мне ты подумал?
— Пап, — Рита взяла отца за руку. — Прекрати слушать тетю Лену. Она не желает никому добра. Она даже Андрея настраивала против меня, представляешь?
— Что ты имеешь в виду?
— Говорила ему, что я такая же неудачница, как мама. Что женщина должна делать карьеру, а не сидеть дома.
Сергей нахмурился:
— Она так сказала про тебя?
— Да. А еще она смеялась над тем, что я хочу большую семью и много детей. Сказала, что только глупые женщины жертвуют карьерой ради семьи.
Карина увидела, как изменилось лицо мужа. За двадцать пять лет совместной жизни она научилась понимать каждое его выражение.
— Сергей, — мягко сказала она. — Давай действительно решим все мирно. Но мирно — не значит несправедливо.
— Что ты предлагаешь?
— Ты оставляешь мне старую квартиру. Я знаю каждый ее угол, мне там комфортно. А новую забираешь себе. Ты не будешь дарить ее Рите — она сама не хочет такого подарка. И мы расстанемся без судов и скандалов.
— А если я не согласен?
— Тогда идем в суд. И я буду требовать раздела обеих квартир. Поверь, у меня достаточно доказательств моего вклада в семью.
Рита встала:
— Я поеду к Андрею. А вы решайте. Только знайте: я не приму ни одну из этих квартир, пока вы не придете к справедливому решению.
Когда дочь ушла, Карина посмотрела на мужа:
— Знаешь, я благодарна тебе за эти двадцать пять лет. Они были хорошими, несмотря ни на что. Не давай Елене разрушить и эту память.
Сергей долго молчал. Потом достал телефон, нашел номер:
— Елена? Это я. Знаешь, что? Забудь про наш уговор. Я сам разберусь со своей семьей.
Повернувшись к Карине, он сказал:
— Ты права. Старая квартира твоя. Я перепишу ее на тебя. А в новой буду жить сам.
— Спасибо, — просто ответила Карина.
Прошло полгода. Рита с Андреем сыграли скромную свадьбу. Никаких пышных торжеств и дорогих подарков — молодые решили начать самостоятельную жизнь. Сняли небольшую квартиру недалеко от центра, копят на собственное жилье.
Елена Михайловна не была на свадьбе — внезапно уехала отдыхать за границу. Андрей не возражал. Он почти не общается с матерью с тех пор, как узнал о ее роли в истории с квартирами.
Карина осталась в старой квартире. Затеяла ремонт — давно мечтала переклеить обои в спальне. На работе пошла на курсы повышения квалификации, получила повышение. По четвергам, как и раньше, встречается с Ниной в маленьком кафе.
Сергей живет в новой квартире. Иногда заходит в старую — помогает Карине с мелким ремонтом, все-таки столько лет вместе прожили. Они спокойно общаются, без обид и претензий. Рита часто говорит, что горда своими родителями — сумели разойтись по-человечески.
С Еленой Михайловной Сергей больше не общается. Однажды она позвонила, предложила встретиться. Он отказался:
— Знаешь, Лена, ты чуть не разрушила мою семью. Да, мы с Кариной больше не муж и жена, но мы остались семьей. У нас общая дочь, общие воспоминания, общее прошлое. И я благодарен Карине, что она нашла в себе силы простить меня.
А Карина недавно сказала Рите:
— Знаешь, доченька, я поняла одну важную вещь. Никогда не поздно начать новую жизнь. Главное — оставаться человеком.
