— У начальства похоже что-то со зрением, не видят кого на работу берут. Мало сказать дешёвка, какая-то замухрышка со свалки, — поддержала другая и все засмеялись. — И как такая осмелилась переступить порог нашей фирмы? Одно слово, «село».
Соня больше не хотела слушать дифирамбы в свою честь и вошла в кабинет. На душе было неприятно, мерзко, но ей нужна эта работа и она молча принялась за неё. Вечером, после работы она зашла в магазин «Товары по низким ценам» и купила себе ботинки.
«Конечно не кожа, — подумала Соня, — ну хотя бы не стоптанные, может до конца зимы не порвутся».
На следующий день придя в новых ботинках, она услышала откровенный смех одной из сотрудниц, которая спросила, указывая на её ботинки:
— Где ж можно купить такой ужас? Ну надо же хоть чуть себя уважать и не носить всякую дрянь, да и щадить окружающих. Невозможно же смотреть на это, — она брезгливо смотрела в сторону Сони.
Соня хотела промолчать, но потом подумала, если она сейчас не даст отпор, то эти унижения будут повторяться.
— Придётся вам смотреть на меня такую, какая я есть. Тут уж ничем не смогу вам помочь. Все претензии к начальству, оно приняло меня на работу. Вы знаете, а мне тоже неприятно смотреть на ваш маникюр, напоминающий когти птицы, — обратилась Софья к той, которая критиковала её ботинки. — Так что делать? Я думаю, если мы друг друга так раздражаем, то нам стоит не смотреть друг на друга, а заняться своей работой. По-моему мы здесь для этого и никак не для обсуждения внешнего вида.
Все притихли.
Никто не ожидал получить отпор от этой «дешёвки», поэтому молча принялись за работу. Годовой отчёт Софья Павловна сдала вовремя, за что кроме зарплаты, получила весомые премиальные. Радуясь своим успехам и деньгам, которые она заработала, Соня после работы у офиса назначила встречу своей семье. Сегодня она будет удивлять подарками детей и сестёр, потому что наконец может купить им то, о чём они мечтают. Сонины коллеги были удивлены, когда выйдя из офиса, увидели, как дети и сёстры Софьи бросились к ней с объятиями и поцелуями. Они в недоумении, молча переглянулись, но любопытство одолело их гордыню и на следующий день они всё таки спросили Соню:
— Софья Павловна, это что все ваши дети?
— Двое моих и две мои сестры, которых я воспитываю, с тех пор, как мама умерла.
— Одна воспитываешь? — спросила дама с птичьими когтями.
— Одна,- пожимая плечами, сказала Соня.
Все притихли, стало стыдно за пренебрежение и насмешки в сторону Сони. Одна из женщин сказала:
— Вы простите нас Софья Павловна, мы же не знали, что у вас всё так.
— Я зла не держу, у меня такие обстоятельства жизни, а у другого человека могут быть другие, похлеще, чем у меня. Что ж, теперь о человеке судить по одежде и называть его «дешёвкой» если он одет не так, как вам нравится?
Все готовились к корпоративной Новогодней вечеринке. Софья не собиралась на ней присутствовать, но оказалось явка обязательна. Ей пришлось купить замшевые туфли, такой покупкой она давно себя не баловала, но вот решила сделать себе такой Новогодний подарок. Эти туфли очень подходили под мамино платье из пан-бархата цвета бордо. Платье немного большевато, но ткань так струилась и это казалось, задумкой модельера. На платье Соня приколола небольшую мамину золотую с жемчугом брошь, а длинные волосы Сони сёстры уложили короной вокруг аккуратной головки.
— Соня, какая ты красавица! — восклицали сёстры. — Мама-красавица, мама-красавица,- прыгали дети.
На празднике Софья Павловна очаровала многих мужчин.
Она можно сказать не пропускала ни одного танца, от кавалеров не было отбоя. Особенно заместитель директора, некогда возмущённый внешним видом Сони, был поражён переменами своего работника. Больше всего в Соне притягивали её ненавязчивая красота, скромность и не было в её движениях той манерности, надуманности, высокомерия, которые так отталкивают людей.
Выбирая королеву бала, почти все мужчины проголосовали за Соню. Женщины её отдела были удивлены выбору мужчин, но им ничего не оставалось, как смириться и продолжать веселиться и радоваться празднику. Заместитель директора провожал Соню домой. По дороге он узнал о Сониной семье и ещё больше зауважал эту маленькую, сильную женщину, главного и единственного добытчика в её большой семье.