Вряд ли это просто совпадение…
Каждое лето, уже много лет подряд, Валентина Ивановна сдает небольшой уголок в своем доме и летнюю пристройку туристам, приезжающим к морю на отдых. В этот сезон пристройку арендовала молодая пара с пятилетним сыном Пашей — воспитанным и добрым мальчиком.
Паша сразу полюбился Валентине Ивановне, возможно, потому что она тосковала по своему внуку, который уже два года жил за границей с родителями. Ее сын Алексей, работая в компании, связанной с немецкими предприятиями, был не только выдающимся профессионалом, но и человеком, которого всегда выбирали для зарубежных командировок — на него можно было положиться.
А комнату в доме арендовала женщина лет сорока пяти с угольно-черными волосами и глазами. Сначала она не произвела на Валентину хорошего впечатления, когда та открыла ей калитку, но её очаровательная улыбка моментально развеяла все сомнения хозяйки, и та сдала ей жильё. Однако сумма, которую назвала Валентина, оказалась намного ниже ожидаемой — это было сказано почти автоматически, без её контроля.
Как говорится, слово не воробей — назад не возьмешь. Валентина Ивановна решила не менять оговоренную цену, хотя её смущение осталось. И в тот же момент, словно на автомате, она добавила:
— Завтрак и обед включены в стоимость.
Женщина даже замерла от неожиданности, а затем попыталась исправить:
— Простите, я вообще никому не готовлю, даже себе.
Но квартирантка не собиралась уступать и, глядя прямо в глаза хозяйке, уверенно заявила:
— С сегодняшнего дня и до моего отъезда вы будете готовить для меня полноценные завтраки и обеды. Договорились?
Валентина, словно под гипнозом, безвольно кивнула, соглашаясь на эти условия. Когда гостья развернулась и вошла в комнату, хозяйка чуть не расплакалась от бессилия.
Но делать нечего, договор есть договор. Но потом всё как-то наладилось само собой, Валентине Ивановне даже понравились общие обеды, потому что молодая семья тоже попросила её готовить за дополнительную плату.
Вот так и потекли потихоньку летние денёчки, погода стояла чудесная и квартирантов почти не бывало дома. Все собирались вечерами, иногда вместе сидели в беседке, пили чай или играли в карты, вели неспешные разговоры. Черную женщину звали Далией, она попросила молодёжь обращаться к ней без отчества, Ирина и Максим вначале смущались, а потом незаметно для себя стали относиться к ней как к старшей сестре.
Она вообще была немного странная, старомодная, как из девятнадцатого века, больше молчала, всё слушала, иногда вставляла пару фраз. Кстати, она очень тепло относилась к Паше, как к родному, и как-то вечером, гладя его по голове, сказала:
— Молодёжь, не давайте парню долго в воде быть, особенно когда дождь пойдёт.
Где-то через неделю погода действительно испортилась, и Паша, перекупавшись в море, заболел, да сильно. Вызвали скорую помощь, потому что не могли сбить температуру, и врач хотела уже забрать его в больницу, как во двор зашла Далия, она несла в руке пучок трав.
— Оставьте мальчика, я сама его вылечу.
— Далия, мы не можем сбить температуру, поэтому его надо в больницу.