– В смысле… сдала? – переспросила Марина осторожно, замерев с чашкой в руках. В кухне повисла тишина, нарушаемая только голосом диктора из телевизора, вещающего про предновогодние пробки.
– В прямом, – Алла Николаевна прошла на кухню, по-хозяйски открыла холодильник. – Подруга попросила для дочки. Та с женихом приезжает из Владивостока, хотят романтики. А мне деньги нужны – Катьке за учебу платить.
– Мам, но вы могли бы… – начала Марина.
– Что я могла бы? – свекровь обернулась. – Сказать нет? Катька твоя золовка вообще-то. И потом, что такого? Праздник семейный, все вместе будем.
– Все – это кто?
– Ну как кто? Я, вы с Димой, Лёшка. Катя с Пашей тоже придут, они же не могут маму одну оставить в новый год.
Марина осторожно поставила чашку:
– А вы с Катей это уже обсудили?
– А что тут обсуждать? – Алла Николаевна достала из сумки пакет с мандаринами. – Дима точно не будет против. Кстати, где он?
– На работе. У них годовой отчет.
– Вот и хорошо, вечером обсудим, – свекровь высыпала мандарины в вазу. – Я, кстати, свой фирменный салат принесу. И студень сделаю. У вас форма осталась с прошлого года?
Марина молчала, лихорадочно соображая. Как сказать свекрови, что места в их небольшой двушке едва хватает на троих? Что Лёшка спит в маленькой комнате, а вторая – и гостиная, и спальня, и кабинет? И главное – как объяснить про Веру с Никиткой, которых она уже пригласила?
